"Ричард Пратер. Будет револьвер - будем путешествовать (рассказы) ("Шелл Скотт")" - читать интересную книгу автора

извлек. Отдел по расследованию убийств - тоже. Это была обычная девичья
писанина, пестревшая подчеркнутыми словами и восклицательными знаками,
вместо имен употреблялись либо клички, либо инициалы, как будто для того,
чтобы сделать дневник более засекреченным.
Вчера вечером, в 6.30, Памела вышла из дому вместе с Орином Уэстом,
юношей ее возраста. Около 9.30 другая пара, проезжавшая на машине по
Элизион-Парк, заметила, что поодаль от дороги кто-то лежит. Они
остановились, и мужчина, подойдя, склонился над распростертым телом. Это был
юноша, который пробормотал какое-то слово и потерял сознание. Они вызвали
полицию, которая установила, что этот юноша - Орин Уэст. Ему нанесли удар в
голову, очевидно, позже он пришел в себя и дополз почти до самой дороги. На
пятьдесят футов дальше, среди деревьев, нашли тело Пэм, в разорванном платье
и еще теплую. Затоптанные следы и примятая трава наводили на мысль, что в
нападении участвовало несколько человек.
Я спросил Сэма:
- Этот мальчик, что был с Пэм, что за слово "чербан" или "чердад",
которое он пытался произнести перед тем, как потерял сознание?
Сэм почесал свою седую голову.
- Возможно, он хотел сказать "черная банда". Тебе это о чем-нибудь
говорит?
Еще бы! В Лос-Анджелесе мы достаточно натерпелись от малолетних банд
подростков-хулиганов. Они участвовали в грабежах, избиениях, а в одном-двух
случаях и в массовом изнасиловании. Существовали и "Красная банда", и "Люди
короля", а среди прочих - и "Черная банда". Из того, что я слышал, "Черная
банда" была самой жестокой, самой отвратительной группой хулиганов в городе.
Я встал.
- Спасибо, Сэм. Пожалуй, это прямо указывает на эту шпану, а?
Поговорю-ка я кое с кем из них.
- Подожди минутку, - сказал он. - Похоже, что этот один или больше чем
один, - из сорока парней, членов банды. Какого черта ты будешь с ними
делать? Бить одного за другим по очереди? Ты наживешь кучу неприятностей,
если начнешь отвешивать оплеухи во все стороны.
Я сел, когда Сэм добавил:
- Кроме того, стоит тебе поднять хотя бы палец на одного, как на тебя
сзади навалятся десять.
Он нахмурился.
- Чего ты, собственно, кипятишься?
Я рассказал ему про мистера Франклина и про посещение морга, показал
фото Пэм и снимок, сделанный в морге. Я сказал, что вызову их на разговор,
несмотря на его запрет. Он увидел, что я завелся, и посмотрел на меня
странным взглядом. Потом он сказал:
- Мы положили глаз на эту банду еще до твоего случая. Нет, не убийство,
а случай ограбления. Расследование ведется уже три недели. Хотя для
приговора еще нет прямых улик, мы уверены, что именно "Черная банда"
отвернула пару кранов на заправочной станции и ограбила винный магазин. А
теперь еще это изнасилование с убийством. Мы работаем скрытно, так что банда
не знает, что мы их выследили. Этот мальчик, Орин Уэст, очевидно, указывал
на них, но с тех пор больше не произнес ни слова. Сейчас он в больнице все
еще без сознания в тяжелом состоянии. С согласия родителей мы выдали газетам
версию, что погибли оба, и девушка, и юноша. Так что бандит, кто бы он ни