"Ричард Пратер. Разворошенный муравейник" - читать интересную книгу автора

профессора из общества анонимных алкоголиков. Этот человек знал свое дело,
был умным "пирожком" - вот откуда появилось его прозвище Куки. Кроме того,
он всегда держал нос по ветру и жил навострив уши. В прошлом мы с ним
занимались кое-какими делами, и все данные, которые я получал от него,
всегда были надежными и достоверными. Я пожал ему руку и сказал:
- Глядя со стороны, похоже, бизнес идет хорошо. Ну, как дела?
- Ужасно паршиво. - Он покачал головой. - Дела мои так плохи, что я
просто боюсь носить штаны с "молнией". Уже сегодня один парень выиграл
пятьдесят у пса, который все оплачивает. Короче говоря, тринадцать тысяч
пятьдесят. Вот так.
Он прищелкнул пальцами. Сегодня он выглядел очень несчастным. Однако
мне приходилось видеть, как он подписывал чеки на сто тысяч долларов. И он
никогда не проигрывал.
Я поставил на его стол стакан с кока-колой, сел и рассмеялся:
- Ты, вероятно, разменял уже свой последний миллион?
- Ужасно, - горестно вздохнул он. - Чем я обязан, Скотти?
- Небольшое расследование, - пояснил я. - Думал, может, получу от
тебя кое-какую информацию, которую смогу использовать.
- Все, что могу, Скотти, всегда, - заверил меня Куки.
Я поднял три пальца и начал загибать их один за другим:
- Джой Маддерн?
Он непонимающе посмотрел на меня.
- Эдди Кэш?
Он кивнул, и я продолжил:
- Джо Брукс?
Он еще раз кивнул.
- Начни с Брукса, - попросил я. Он грустно посмотрел на меня:
- Не густо. Работал, кажется три или шесть месяцев, на Дракона,
заключал пари. Два-три дня тому назад его пристукнули, сбили машиной. Я
лично его не знал.
- Пристукнули? Ты хочешь сказать, что это было заказное дело? -
переспросил я.
- Нет, его просто сбила машина. Я, конечно, не уверен. Но этот
человек для меня не представлял никакого интереса, поэтому я не
беспокоился.
- Дело обстоит так: сбили и скрылись. Ты когда-нибудь сталкивался с
такими случаями? Дело здесь не чистое.
Куки покачал головой. Я медленно допил свою коку.
- Ходят слухи, - сказал я, - о том, что если кому-то нужно кого-то
укокошить, но он не хочет пачкать руки, то может заплатить, и это сделают
другие. Чисто и просто. И он оказывается в стороне. Что ты можешь сказать
по этому поводу?
После моих слов он стал еще печальнее, чем обычно. Если это вообще
было возможно. Куки встал, подошел к двери, открыл ее и выглянул наружу.
Затем закрыл дверь и вернулся на свое место.
- Видишь ли, Скотти, этим занимается большая бандитская шайка. И не
стоит поднимать вокруг них шум. Я скажу тебе вот что. Может быть, я смог
бы что-либо узнать, а может быть, и нет. Но я этого знать не хочу. Ты не
понимаешь, мальчик, что это такое. То же самое происходит в Чикаго и
Нью-Йорке, в любом большом городе. Конечно, и здесь. Ты хочешь, чтобы дело