"Ричард Пратер. Разворошенный муравейник" - читать интересную книгу автора

последнего заезда, естественно с вытянутым лицом. Такое это было место.
Я вошел и начал пробираться сквозь обычную субботнюю плотную толпу.
Наконец попал в заднюю комнату, где в это время играли в покер. Там за
легкой стойкой с безалкогольными напитками стоял толстый человек с густой
бородой и лицом Квазимодо.
- Я хотел бы поговорить с Куки Мартини, - сказал я, подойдя к стойке.
Он смерил меня маленькими, близко поставленными глазками и грубовато
спросил:
- Кто хочет его видеть?
- Скажи ему, что Шелл Скотт.
- Босс не любит встречаться с людьми во время работы. Зачем ему
видеться с вами?
- Он мой друг. Я думаю, что он примет меня. Бармен кивком подозвал
рыжего парня, стоявшего в другом конце комнаты.
- Скажи Куки, что здесь один тип хочет его видеть! - сказал он.
Я облокотился о стойку и строго глянул на бармена.
- Не тип, приятель, а мистер Шелдон Скотт хочет его видеть, -
поправил я.
Он снова оглядел меня сверху вниз.
- Ладно, ладно, - пробурчал он и посмотрел на рыжеволосого. - Скажи
Куки, что его хочет видеть крутой джентльмен по имени Шелдон Скотт.
Он особенно подчеркнул слово "джентльмен".
- Спасибо, - сказал я и заплатил за две кока-колы. Он подал одну.
- Не надо быть таким обидчивым, - миролюбиво сказал он. - Откуда вы
знаете Куки?
Я проигнорировал его реплику.
Бармен усмехнулся и выпил половину своей кока-колы.
- Вероятно, вы не очень удобный для бизнеса человек.
Я снова облокотился на стойку рядом с кока-колой и окинул взглядом
крытый зеленым сукном стол для покера, слева от меня. Вокруг него с
серьезными лицами сидели шесть человек. Жеребьевка только что закончилась.
Парень, сидевший близко от меня, спиной к стойке, перетасовал карты и
раскрыл их перед собой. Он откинулся на спинку стула, чтобы никто не мог в
них заглянуть. Но я заглянул. Туз червей, девятка червей, тройка червей,
семерка червей. Одно мгновение он поколебался и затем подкупил еще одну,
последнюю карту. Валет треф. Перебор. Парень сложил карты, почесал щеку и
посмотрел на банк. Там, посреди стола, лежало около трехсот долларов. Он
вынул два банкнота по двадцать и один в десять долларов и бросил их на
стол. Банкомет произнес: "Открываем леди", пододвинул двух дам и сбросил
карты. Выигравший сдвинул свои карты к тем, что лежали на столе, и сгреб
деньги. Его выигрыш составил триста пятьдесят долларов.
К этому времени вернулся рыжий парень и указал пальцем через свое
плечо:
- Заползай, Куки примет тебя. - Он улыбнулся, обнажив тридцать два
зуба, и добавил:
- Зануда. Я ухмыльнулся ему в ответ и прошел мимо.
Куки приподнялся из-за стола и протянул мне тонкую руку:
- Давно не видел тебя, Скотти. Пододвинь табуретку. Это был очень
худой человек, одетый в мешковатый серый костюм, который явно видел лучшие
времена. У Куки Мартини были грустные глаза и красный нос, как у