"Терри Пратчетт. Вольные Мальцы" - читать интересную книгу автора

Сбивалка ходила у нее в руках, а Тиффани думала: буду ведьмой в
островерхой шляпе и с помелом, рукой поведу - и масло готово только так. А
если какие-то малюсенькие рыжие гады хоть посмотрят в сторону наших овец,
я...
Она услыхала хлюпанье воды за спиной - оттуда, где поставила в ряд
шесть бадей, которые надо было наполнить из колодца.
Одна из них теперь была полна, и вода в ней колыхалась.
Тиффани вернулась к своему делу, как будто ничего не произошло. Но,
чуток погодя, пошла к ларю с мукой, взяла оттуда щепотку и посыпала на
порог. А потом продолжала сбивать масло.
Через несколько минут позади снова раздался плеск. Она повернулась, и -
да, еще одна бадейка полна. И на муке, которой Тиффани посыпала каменный
порог, всего две цепочки маленьких следов: туда и обратно.
У самой Тиффани только-только хватало сил поднять одну из этих тяжелых
деревянных бадеек, если та полна.
Вот как, подумала она. Невероятно сильные, кроме того, что потрясающе
быстрые. Я спокойна, я совершенно спокойна.
Она взглянула на толстые деревянные балки под крышей маслодельни.
Оттуда посыпалась пыль, словно что-то быстро спряталось из виду.
Думаю, я должна сию минуту положить этому конец. А с другой стороны,
вреда не будет, если сперва во все бадьи наберется вода.
- И дров принести надо, чтобы ящик был полон, - сказала она вслух.
Попробовать стоит, разве нет?
Она снова начала сбивать масло и не оглянулась, когда позади еще четыре
раза послышалось хлюпанье воды. И когда раздалось шур-шур-шур, а потом стук
падающих в ящик дров. Она повернулась только после того, как все стихло.
Дрова в ящике высились до потолка, все бадьи были полны, мука на полу
сплошь испещрена маленькими следами.
Тиффани перестала работать. Она чувствовала, что за ней следят глаза -
множество глаз.
- Э... благодарю, - сказала она.
Нет, не то. Это вышло как-то неуверенно. Тиффани отложила сбивалку,
выпрямилась и сделала очень свирепый вид.
- Так что насчет барана? - сказал она. - Я не поверю, что вы хотите
извиниться, пока не увижу, что баран вернулся!
С выгона долетело блеяние. Тиффнаи пробежала по саду и выглянула через
изгородь. Баран как раз возвращался, задом наперед и с большой скоростью. Он
рывком затормозил рядышком с изгородью и свалился в траву, когда человечки
отпустили его ноги. Один человечек вдруг оказался у него на голове. Подышал
на рог и потер его своим кильтом, а потом исчез во мгновение ока.
Тиффани медленно и задумчиво пошла обратно в маслодельню.
О, и обнаружила там, что масло уже сбито. Даже не просто сбито, а
сформовано в дюжину толстых золотистых брусков на специальной мраморной
доске, где Тиффани всегда это делала. И каждый брусок украшен веточкой
петрушки.
Может, они - брауни? - подумала Тиффани. В "Сказках" говорилось, что
брауни - это домовые, которые делают всякую работу по хозяйству, и в
благодарность им нужно угощение, блюдечко молока. Но на картинке брауни были
веселыми маленькими существами в длинных колпачках. А если эти рыжие хоть
разок в жизни пили молоко, то по ним что-то не похоже. Но проверить стоит,