"Джерри Пурнелл. Принц наемников ("Совладение" #1) " - читать интересную книгу автора

- Курт, что ты будешь делать, когда закончится твой срок? - спросил
Марк.
- Закончился два года назад. Два танитских года, три земных.
- Тогда почему ты все еще здесь? Морган пожал плечами.
- А что еще я умею делать? Экономлю деньги; когда-нибудь у меня будет
своя плантация. - Он переменил позу и выстрелил из карабина в джунгли. -
Клянусь, с каждым летом эти твари становятся все смелее. Это все, что я
знаю. Мне все равно не накопить столько, чтобы вступить в налоговый
фермерский синдикат.
- Ты тоже будешь так эксплуатировать людей?
- Если придется. Они или я. Сборщики налогов быстро богатеют.
- Еще бы. Неужели здесь ни у кого нет надежды? Вся проклятая палуба
забита. - Марк прикончил пиво.
- А где не так? - спросил Морган. - Думаешь, здесь тяжело. Побывал бы
ты здесь до появления нового губернатора. Меня загнали в такое место -
клянусь Господом, ну и заставляли нас работать! Мы платили за все, что ели
или носили, а разинул рот - плюсуй еще месяц к своему приговору. Достаточно,
чтобы гнать людей в зеленку.
- Хм... Курт... а здесь есть...
- Не бери в голову. Не хотелось бы искать тебя с собаками. Скорее
всего, нашли бы твое тело. Да, в зеленке живут люди. Живут, как крысы. Уж
лучше новый срок, чем жизнь в Свободном государстве.
Эта мысль привела Марка в сильное волнение: "Свободное государство!
Должно быть, о таких местах говорили Ширли и ее друзья - всеобщее равенство,
свободное общество, где не может быть фермеров, платящих налог наркотиками".
Он думал о потребностях свободных людей. Им приходится жить трудно и бедно,
потому что они беглецы, но они свободны! В воображении он воздвигал
Свободное государство, пока оно не стало более реальным, чем плантация
Эфигвера.
На следующий день кроунирсы были очень активны, и Курт Морган привел на
поле Марка еще одного работника. Они приехали верхом на першеронах, которых
замороженными эмбрионами привезли с Земли и здесь вывели новую
разновидность - с плоскими ступнями, чтобы удерживаться на вечной грязи.
Новенький оказался новенькой. Марк видел ее и раньше, но никогда с ней не
разговаривал.
- Привез подкрепление, - сказал Курт. - Это Хуанита. Хуанни, если этот
клоун будет приставать к тебе, я разломаю его пополам. Вернусь через час.
Труба есть?
Марк указал на свой инструмент.
- Держи под рукой. Эти твари здесь слишком бойкие. Думаю, поблизости
крок. И поркеры. Глядите в оба. - И Курт отбыл на соседнее поле.
Марк неловко молчал. Девушка моложе Марка и потная. Волосы свисают
свободными светлыми прядями. Под глазами темные круги, лицо грязное. Скорее
похожа на жилистого мальчишку. И все равно прекраснее девушки, он не видел.
- Привет, - сказал Марк. Он проклинал себя. Застенчивость уместна в
условиях цивилизации, а не в тюрьме.
- И тебе привет. Ты из барака Льюиса.
- Да. Никогда не видел тебя раньше. Только на мессе.
Раз в месяц на плантацию приезжает священник экуменической церкви. Марк
никогда не ходил на службы, но поглядывал на них издали.