"Партиция Поттер. Гордое сердце " - читать интересную книгу автора

разведчик повернул кисти рук таким образом, чтобы остался маленький зазор.
Он будет долго, терпеливо ждать, но рано или поздно сумеет освободить руки.
Кузнец подхватил цепь и направился к стене, чтобы ввернуть кольцо.
- Отведи его сначала в сортир, - ухмыльнулся Террелл, - а уж потом
прикуешь.
Кузнец перерезал веревки на щиколотках. Маккензи с трудом поднялся.
Террелл смотрел на него со злобной улыбочкой.
- Небось пить хочешь, индейское отродье?
Маккензи стоял, слегка покачиваясь, глядя прямо перед собой. Террелла
он не удостоил ответом.
Взбешенный отрешенным видом разведчика, Террелл процедил сквозь зубы:
- Да ты на коленях станешь умолять, чтобы я прикончил тебя. Послезавтра
по твоей милости мы отправляемся в форт Дефайенс. Посмотрю, как ты весь путь
протопаешь пешочком.
У Маккензи на лице ни один мускул не дрогнул. Террелл взбесился еще
больше.
- Дай ему капельку воды, только чтобы смочить губы, - обернулся он к
солдату с ружьем. - Говорят, индейцы неделями могут обходиться без воды.
Проверим, так ли это.

***

Эйприл Мэннинг удивленно смотрела на лейтенанта Пикеринга. Она,
конечно, не ждала, что ее примут с распростертыми объятиями, но и на столь
решительный отказ совсем не рассчитывала.
У нее с собой был официальный документ за подписью генерал-майора из
Вашингтона, где предписывалось армейским частям оказывать всяческую помощь
миссис Мэннинг и ее сыну на пути следования в форт Дефайенс. Отец загодя
позаботился об этом. Ее девичья фамилия, естественно, не упоминалась,
поскольку Эйприл чувствовала себя неловко, когда одно лишь упоминание о том,
что она дочь генерала Вейкфилда, вызывало чрезмерную учтивость и
подобострастие. Вполне достаточно указать, что она - жена офицера,
сложившего голову в бою. В конце концов, она - вдова. Осталась без мужа, с
маленьким ребенком на руках. Теперь возвращается домой. Разве одного этого
мало, чтобы проявить участие? А этот молоденький лейтенант, похоже, не
нюхавший пороху, не хочет войти в ее положение, отмахивается от нее как от
прокаженной.
- Нет, не могу. Это слишком опасно, - повторил он в который раз.
Эйприл уже выяснила, что на следующее утро в штаб отца отправляется
военный отряд, поэтому спросила:
- Даже в сопровождении вооруженных солдат?
Пикеринг насторожился. Эта женщина определенно со связями. Вот и бумаги
подписаны важным чином. Если ей станет известно о чрезвычайном происшествии
у него в гарнизоне, она расскажет обо всем своим высоким покровителям, и
тогда уж его карьере точно наступит конец. Но выбора не оставалось.
Лейтенант решился наконец объяснить, в чем дело:
- Мы конвоируем опасного преступника, над которым в форте Дефайенс
состоится суд. Для такой леди, как вы, это не совсем подходящая компания, -
добавил он в надежде ее отговорить.
Но Эйприл решила стоять на своем.