"Поттер Патриция. Шотландская наследница " - читать интересную книгу автора

ошеломленным и обиженным одновременно.
- Гм... Американец, - начал он, запинаясь. - Ему не нравятся
к-комнаты.
Элизабет почувствовала закипающий в ней гнев. Комнаты ему не нравятся!
А ведь она с таким старанием выбирала спальню для этого нахала! И не только
со старанием, надо признаться. Для Бена была приготовлена лучшая комната в
доме - в стороне от хозяйских, и подобрать что-нибудь более удобное просто
невозможно, во всяком случае, в западном крыле. А селить его в восточном
крыле, рядом с Хью и Барбарой Элизабет категорически не хотела. Не хватает
еще своими руками расчищать дорогу Барбаре!
А девочка, разумеется, будет спать в детской.
- Очевидно, он хочет занять спальню хозяина Калхолма? - спросила
Элизабет.
- Не-ет, - потряс своей головой Дункан, и на лице его отразилось
страдание. Как и все обитатели Калхолма, он прекрасно понимал, что приезд
американца сулит перемены, а может быть, кое-что и похуже. И, как все
слуги, очень дрожал за свое место.
- Нет, - повторил он. - Он хочет, чтобы девочка была рядом с ним.
Сказал, что детская не годится.
Слова дворецкого привели Элизабет в замешательство. Она ожидала
услышать что угодно, но только не это. Дети всегда спали в детской, как
правило, под присмотром нянек или гувернанток. Детская располагалась в
самом тихом уголке дома, вдали от шума и посторонних глаз. Завтра с самого
утра Элизабет намеревалась отправиться в ближайшую деревню и нанять там
няню для Сары Энн. Разумеется, и эту практическую проблему предстояло
решить ей, а не Барбаре, которая всегда уклонялась от подобных дел. Однако
Бен Мастерс, похоже, вовсе не намерен ждать, пока она это сделает.
Требования к комнатам, в которых будет жить Сара Энн и он сам, были у
Бена немногочисленными, но вполне конкретными. Если Сайлас Мартин не
ошибся, Бену нельзя ни на минуту выпускать девочку из-под своего контроля.
А где при этом ему придется спать - это уж его дело.
Бен вовсе не хотел утверждать свои права силой. Давление и высокомерие
были ему глубоко чужды. Но и плясать под чью-то дудку он не собирался. Он
не делал этого раньше, не станет этого делать и впредь.
Сару Энн решили поместить этажом выше его спальни, в детской. Старый
дворецкий заявил, что это единственное место в доме, по-настоящему
пригодное для ребенка. Господи, каким испуганным и ошеломленным он
выглядел, когда Бен сказал ему, что так дело не пойдет. Да и Сара Энн
немедленно принялась плакать, когда узнала, что должна будет остаться одна
в этой комнате. И никакие игрушки - а ими была заставлена вся детская - не
помогли. Даже яркая деревянная лошадка-качалка.
Сара Энн безутешно рыдала, выплакивая в слезах все: и долгую жизнь без
матери, и разлуку с миссис Калворти, и трудное путешествие, и нервную
усталость от новых лиц и впечатлений, обрушившихся на нее в Калхолме. А
может быть, в атмосфере этого дома девочка сумела распознать подстерегающую
ее опасность? Кто знает. Может быть. Ведь Сара Энн всегда отличалась
способностью видеть и чувствовать то, что укрыто от других.
Так или иначе, но Бен категорически воспротивился тому, чтобы их
разлучали.
Вытянувшийся и застывший словно жердь старый дворецкий заявил, что