"Маргарет Эванс Портер. Таинственная незнакомка " - читать интересную книгу автора

недостаточно извинился за те неуместные замечания, которые позволил себе
сделать прошлым вечером.
- В дальнейших объяснениях нет нужды, я все отлично поняла. Вы
считаете, что каждая женщина, с которой пересекаются ваши пути, хочет выйти
за вас замуж.
В ее голосе Дэр ясно уловил почти издевательскую иронию.
- Отнюдь не самомнение, а собственный горький опыт вынуждает меня быть
подозрительным, - попытался оправдаться Дэр. - Мое богатство - очевидный
факт, и это оказывает влияние на других.
- Примите мое глубочайшее сочувствие. Я могу идти?
- Нет! - резко возразил он. - Я только Начал свое объяснение. Когда я
понял, что вы вовсе не игрушка, ради забавы преподнесенная мне приятелями на
день рождения, то решил, что вы одна из тех охотниц за деньгами, желающих
склонить меня к законному браку, с какими мне уже приходилось встречаться. Я
смотрел на вас не как на красивую женщину - а вы именно такая женщина, - а
как на мой худший ночной кошмар.
- Не стоит мне льстить, сэр Дэриус. И что бы вы ни намеревались еще
сказать, я не желаю вас больше слушать.
Она повернулась, чтобы уйти, но Дэр преградил ей дорогу. Схватив Ориану
за руку, он с жаром заявил:
- Вы испытываете мое терпение в той же степени, как ваша чертова
гусыня!
Окружающая их зелень отражалась в глазах Орианы, а лицо ее в полумраке
леса светилось мягким светом, словно лепестки белых лилий. Дэром овладело
неведомое прежде чувство, оно сжимало его сердце крепче, чем пальцы ее руку.
Ориана смотрела на него без малейшего страха.
- Это так важно для вас?
- До крайности важно. Могу я продолжать? Она кивнула.
Дэр подвел Ориану к невысокой межевой ограде, удобно усадил и отступил
на шаг, чтобы собраться с мыслями.
- Мой дед Корлетт был женат на англичанке, наследнице большого
состояния, и жил в Мэтлоке, самом сердце Дербишира с его горами и рудниками.
Мой отец предпочел жизнь в наследственном поместье на острове и женился на
уроженке Мэна. Я родился в Рамси, но образование получил в Рагби*. Во время
каникул я обычно гостил у деда. В то время он строил для себя большой
загородный дом, и я имел возможность наблюдать, как растет часть моих
будущих владений. Позже я поступил в Эдинбургский университет, где изучал
геологию и минералогию. Когда умер отец, дед настоял на том, чтобы я как
следует познакомился со своими будущими обязанностями. Я изучил горное дело,
можно сказать, досконально. Что касается светских успехов в окрестностях
Дэмерхема, то я был осаждаем множеством юных леди, претендующих на внимание
наследника Корлеттов.
______________
* привилегированная частная мужская средняя школа, основанная в 1567
г. в городе Рагби, графство Уорикшир в Англии.

Перед мысленным взором Дэра промелькнул образ - живое задорное личико с
парой смеющихся глаз.
- Одна из них добилась успеха. Вильгельмина Брэдфилд, дочь
разорившегося фабриканта фарфора. Черные кудри, ямочки на щеках, а кожа -