"Маргарет Эванс Портер. Таинственная незнакомка " - читать интересную книгу автора

Обычно она давала резкий отпор малознакомым мужчинам, если те проявляли
подобные намерения.
- К тому же, - медленно продолжал Дэр, - моя нареченная должна обладать
безупречным происхождением, незапятнанной репутацией и состоянием,
превышающим мое. Мне очень жаль разрушать ваши надежды, миссис Джулиан,
однако до тех пор, пока мне не встретится этот образец совершенства, я
останусь холостяком.
Смысл его гладкой речи был совершенно ясен. Она, Ориана, неподходящая
кандидатура на роль леди Корлетт. Самодовольный индюк, он вообразил, будто
она хочет выйти за него замуж!
Гордость ее взбунтовалась, Ориана резким рывком поднялась с кресла.
- Ваши матримониальные требования меня ни в малейшей степени не
занимают, сэр Дэриус, - отрезала она и, высоко подняв голову, направилась к
двери. - Кстати, позвольте дать вам совет, когда вы встретите прекрасную
даму своей мечты, попробуйте поставить ее интересы выше своих, и тогда вы
получите шанс завоевать ее сердце. Желаю вам доброй ночи, сэр!
Ориана громко захлопнула за собой дверь и тотчас пожалела об этом,
услышав болезненный вскрик Неда и затем голос баронета, успокаивающего
больного.
"Мое убежище уже небезопасно", - с горечью подумала она.
Ориана едва знала сэра Дэриуса и вовсе не хотела видеть его своим
супругом. Однако утверждение, что, по его меркам, она ему в жены не годится,
задело за живое. Даже не зная, кто она на самом деле и какова ее профессия,
Дэриус, пусть и случайно, ударил по больному месту. Вконец расстроенная,
Ориана удалилась к себе и легла в холодную, одинокую постель.

Глава 4

Ориана, полная враждебного отчуждения, заняла свое место за обеденным
столом. Мужчина, с которым она больше не хотела видеться, сидел напротив
нее, и Ориане понадобились все годы ее театральной тренировки, чтобы
держаться с ледяной вежливостью. Он и без того придерживается достаточно
скверного мнения о ней, чтобы она опускалась до плохих манер. Кроме того, у
Орианы было перед ним то преимущество, что она проспала ночь в нормальной
постели и одета в свежее платье, а его измятая одежда явно свидетельствовала
о перенесенных им в течение ночи неудобствах. Однако его небритая физиономия
служила для Орианы еще одним доводом в пользу его мужских достоинств.
Высокий, уверенный в себе, широкоплечий... Эта комната казалась слишком
тесной для него.
Дэр потянулся к блюду овсяных лепешек, поставленному миссис Стоуэлл на
середину стола, но вдруг задержал руку.
- Я вел себя бестактно накануне вечером, миссис Джулиан. Видимо,
утратил способность к трезвому суждению под влиянием тяжелых событий
вчерашнего дня, да и час был очень поздний.
Его неловкая попытка извиниться за грубость не смягчила Ориану.
Нескольких покаянных фраз недостаточно, чтобы она могла забыть о подобном
оскорблении. Дэр счел ее недостойной положения, которого она не искала, и
это злило ее куда больше, чем их первая встреча, когда он поцеловал ее с
такой необузданной страстью, что это доставило ей, пожалуй, слишком большое
наслаждение.