"Маргарет Эванс Портер. Таинственная незнакомка " - читать интересную книгу автора

- Нет, в Брюсселе. Его смерть была внезапной и совершенно неожиданной.
Маме в этом смысле не повезло, она болела долго и мучительно.
Сочувствие, смягчившее выражение его темных глаз, отрезвило ее. Ориана
мысленно отругала себя за излишнюю доверчивость, понимая, как она опасна.
Впрочем, вряд ли этот уроженец острова Мэн что-то слышал об
обстоятельствах смерти ее отца. Кроме семейства Боклерк, никто не знал, что
любовница герцога и его незаконная дочь сопровождали его тело в Англию.
Герцога похоронили в Вестминстерском аббатстве, поблизости от его столь же
небезупречного прадеда короля Карла II Стюарта.
Взяв со столика свою книжку, Ориана сказала:
- Если вам будет от меня что-нибудь нужно, дайте знать.
- Мне нужно ваше общество. - Неслышно ступая по полу в чулках, Дэр
подошел к постели Неда. - Паренек спит крепко, наш разговор ему не помешает.
Обернувшись к Ориане, Дэр предложил ей кресло, а сам уселся на сундук.
Ориана легко могла объяснить его потребность в общении: сколько бессонных и
одиноких ночей провела она у постели больной матери!
- Как хорошо, что у Неда такой заботливый наниматель!
- Его мать Доррити служила у моих родителей еще раньше, чем оказалась
участницей того любовного приключения, в результате которого Нед появился на
свет. Моя мать была в ужасе от ее безнравственности, но никогда не
отказывалась вновь принять ее на службу. Мы все любили Доррити. - Его
широкие плечи высоко поднялись во время вдоха и опустились при выдохе. - Нед
непременно хотел работать в шахте. Ему было неинтересно заниматься
строительством, работать в плавильне, короче, он отказывался от всех других
моих предложений. Прогнать его я не мог. Мой долг - заботиться о нем, такое
обещание я дал его матери, когда она лежала на смертном одре. И вот теперь я
чувствую себя ответственным за произошедшее с ним несчастье.
- Вы не должны себя упрекать.
- Но я упрекаю, - проговорил он после небольшой паузы. - Каждый шахтер
имеет право на безопасность. Люди выбирают эту работу, так как нуждаются в
деньгах. Я не получаю пока что прибылей и не знаю, когда они у меня будут.
Мой дед Корлетт создавал благотворительные учреждения, больницы, работные
дома по всему Дербиширу в помощь нуждающимся. А я могу лишь похвастаться
своим свинцовым рудником на острове Мэн. И это по моей вине Нед лежит здесь
с переломом и мучается от боли.
- Это несчастный случай, - не уступала Ориана. Сама обремененная
чувством вины, она не знала, чем бы еще утешить Дэра: - Он поправится. Вам
это сказал врач.
- Родительские обязанности требуют большой силы духа. Не уверен, что я
когда-либо буду к ним готов.
- Так вы намерены жениться? - удивленно спросила она.
Дэр покачал головой:
- Право, не знаю, но думаю, что нет.
Он наклонился вперед, темные глаза, окаймленные черными ресницами,
пристально вглядывались в лицо Орианы.
- Я ждал, когда моя истинная любовь найдет меня, - женщина красивая,
обаятельная и умная.
У Орианы замерло сердце, когда она встретилась с его затуманенным
взглядом. Кажется, он собирается еще раз поцеловать ее? Позволить или нет?
Ощущая частые удары своего сердца, она не знала, какое принять решение.