"Маргарет Эванс Портер. Таинственная незнакомка " - читать интересную книгу автора

"Четыре недели", - подумала она, направляясь в спальню. Целый месяц без
трудов и обязательств. И даже без привычной спутницы Сьюк Барри, которая
обрадовалась тому, что может столь долгое время погостить у своих родителей
в Чешире. Ориана скучала по своей умелой горничной, по ее мягкому и
спокойному голосу. Ей придется привыкнуть и к отсутствию живой и энергичной
Харриот Меллон, серьезного лорда Раштона, занимательного Мэтью Пауэлла. Даже
если остров Мэн соответствует описаниям справочника для туристов, его
красоты не заменят дружеского общения.
Ориана сняла капор, бросила бархатный плащ на кресло. Любопытно, какие
цвета будут носить в этом сезоне лондонские дамы, привыкшие подражать ей и в
этом? Придется утешаться тем, что женское население Честера с успехом
переняло у нее "оборки Сент-Олбанс". Публика, охотно принимающая лондонских
исполнителей, обрадовалась ее приезду, и благотворительный концерт в пользу
нуждающихся матерей прошел с успехом. Предвкушая еще больший успех в
Ливерпуле, Ориана полетела туда на крыльях надежды, но, к ее глубокому
огорчению, директор театра Фрэнсис Эйкин сообщил, что вынужден несколько
отсрочить ее ангажемент. Занятый поисками исполнителей на летний сезон, он
не мог чересчур активно рекламировать появление знаменитой Анны Сент-Олбанс,
и ее концерт пришлось отодвинуть на июнь месяц. Дав согласие выступить в
предлагаемое время, Ориана столкнулась с дилеммой, чем занять себя до той
поры. Столь своевременное знакомство с путеводителем подсказало ей выход из
положения: бежать из шумного и дымного Ливерпуля на остров Мэн, в тихую
заводь уютного Рамси.
Появилась горничная с кувшином воды для умывания. Не слишком удачная
замена Сьюк, девица изумленно глазела на ночную рубашку Орианы, отделанную
брабантскими кружевами ручной работы. Ориана расчесала волосы и сама заплела
их в косы, негромко напевая застрявшую в памяти арию из самой модной в этом
сезоне оперы. Следующей зимой, пообещала себе Ориана, она исполнит ее
публично, в театре "Ройял", к восторгу избранной лондонской аудитории и к
вящей досаде итальянской клаки, которая регулярно освистывала певцов
английского происхождения.
- Сэр Дэриус Корлетт - уроженец этого острова? - спросила у горничной
Ориана.
- Да, мэм, но он долгое время не жил здесь. Два года назад он вернулся
из Дербишира и построил себе дом. Мой брат работает на его свинцовых
рудниках в долине и говорит, что сэр Дэриус платит хорошо. Его плавильные
мастерские прямо тут, в городе, а его корабль стоит на якоре в порту.
Дворецкий сэра Дэриуса, мистер Уингейт, настоящий англичанин. В свои
свободные вечера он заходит к нам в пивной бар.
Девушка сунула под простыни грелку и удалилась.
Забравшись в нагретую постель и укрывшись одеялом, Ориана подвела
краткий итог своего знакомства с местным баронетом. Смел. Не рыцарствен.
Умен. Бестактен.
Не соответствуя общепринятому стандарту мужской красоты, он,
несомненно, привлекателен, особенно когда улыбается. И ростом он значительно
выше, чем она. Ориана предпочитала брюнетов, и чем выше, тем лучше.
Сэра Дэриуса Корлетта, чьи требовательные губы и чересчур дерзкие руки
так ошеломили ее, следует избегать. Она даже не может поставить его на
место, похвалившись своим происхождением от королевской династии Стюартов.
Этот факт, как и ее профессия, должен оставаться в тайне.