"Василий Попов. Кубанские сказы " - читать интересную книгу автора

пяти лепестках. Как сорвешь лепесток и бросишь на землю - так сразу дождь
пойдет...
Схватил казак ларец и воскликнул: - Добре! Давай теперь коня!
- Подож-жди! - заскрипел Суховей. - Ты еще не знаешь одного условия...
Знай, что с каждым лепестком будет убывать твоя сила, казак. А с
пос-следним, двадцать пятым, окончится твоя жизнь... - В злую усмешку
скривился рот Суховея, и он спросил: - Может, откажешшш-шься, казак, от
моего подарка? К чему тебе жизнь молодую за других губить? А я тебе, вместо
Цветка-Дождевика скатерть-самобранку дам, которая будет каждый день десять
яств и десять напитков тебе доставлять. На твой век хватит - сыт и пьян
будешь...
- Нет! - покачал головой казак. - Беру я твой Цветок-Дождевик! Подавай
коня!
Скривился Суховей, ощерился желтыми длинными клыками, но выполнил
требование казака. Махнул он рукой, и оказался перед ним серый конь - тощий,
но горячий и непокорный. Вспрыгнул Грицко на седло, и взвился конь к самому
поднебесью, только пыльная грива, как облако, взметнулась... Не успел казак
глазом моргнуть, как спустился конь на том самом месте, где дрался Грицко с
лиходеем-Суховеем.
Прижал казак покрепче к груди ларчик с чудесным цветком и спрыгнул на
землю. А конь взмахнул серой гривой и пыльным вихрем унесся на восток...
Оглянулся хлопец по сторонам. Тихо в степи, жарко, как в доброй печи.
Мертвая, опаленная солнцем расстилалась перед ним земля - серая, иссохшая, в
глубоких трещинах.
Копнул казак в одном месте пахоту и нашел пшеничное зернышко. Было оно
целым и невредимым, бережно сохранила его мать-землица...
"Дождь бы сейчас хороший - и враз бы зазеленела вся степь! - подумал
Грицко. - Видать, пришла пора испробовать Цветок-Дождевик!"
Открыл казак зеркальный ларец - и сразу пахнуло ему в лицо влажной
свежестью. На дне ларца, на зеленом бархате лежал чудесный, невиданный
цветок. Сердцевина этого цветка ярким синим огнем горит. А вокруг голубеют
лепестки, такие тонкие и прозрачные, что сквозь них зеленый бархат
просвечивает. И перекатывается по этим лепесткам светлая, сверкающая
росинка. Так красив был Цветок-Дождевик, что жалко стало Грицко калечить
его, отрывать лепесток. Но взглянул хлопец на иссушенную солнцем землю,
вздохнул... И, оторвав один прозрачный лепесток, бросил его. Закружился
лепесток, засверкал на солнце. А у казака вдруг в голове помутилось и в
глазах потемнело...
Как только упал лепесток на землю - разнесся по всей степи гулкий
грохот.
Прояснилось в глазах у Грицко и видит он: наползает огромная сизая
туча, яркие молнии ее подгоняют, гром грохочет... Потом далеко-далеко, там,
где, кажется, что небо с землей сходится, встала, как занавеска, серая стена
дождя. Минуты не прошло, как обрушился на степь прохладный, освежающий
ливень. Зашелестела земля, жадно пьющая влагу. Затянулись ее глубокие
раны-трещины. И вот уже заплясали по лужам пузырьки...
Под прохладными, дождевыми струями зашагал Грицко к родной станице. А
там - на любой улице праздник. Ребятишки смеются, по лужам в припрыжку
носятся. Казаки веселыми голосами перекликаются, глядя на пляску дождевых
струй. Даже старики и те из хат повылезали, мочат чуприны под дождем.