"Василий Попов. Кубанские сказы " - читать интересную книгу автора

да кожа. Сизая косматая борода с растрепанными лохмами сплелась, аршин на
пять в сторону развевается. А из-под недобрых нависших бровей злые глаза
блестят.
- И-хха! Богатырь выискался! - захохотал Суховей. - Вот я тебя конем
стопчу!
И ринулся он на Грицко. Но казак ловко отпрыгнул в сторону, изловчился,
ухватил злодея за бороду, оттолкнулся ногами от земли и оказался на коне,
сзади старого разбойника.
Закрутился конь по степи, то в одну сторону бросится, то в другую. Но
Грицко обхватил тонкую шею колдуна и сидит, как прикованный.
- От-пу-ссти! - взмолился Суховей. - От-пу-ссти! Про-шшу! Награ-жжу!
- Не нужна мне твоя награда! - крикнул Грицко прямо в иссохшее ухо
злодея. - Поклянись, что не станешь больше разбойничать в наших степях, что
сейчас же пришлешь к нам тучи дождевые...
- Не бывать этому! Не дож-дешь-ся! - прохрипел в ярости Суховей.
Тут Грицко понатужился и покрепче сжал шею разбойнику.
- Ж-жги его! Душ-ши! - прошипел злодей.
Взвился конь Суховея в самое поднебесье и понесся на восток. А за ним
помчались буйные Ветры и черные Бури. Мчатся и обжигают казака своим горячим
дыханием. Но Грицко уткнулся лицом в жесткие, как мочалки, космы Суховея, и
хоть трудно стало дышать, а терпит. И все сильнее сжимает глотку разбойнику.
- Оо-хх! Пус-сть с-станет по-твоему! - простонал наконец Суховей.
Серый конь его вниз пошел, и как только коснулся он копытами земли -
Суховей бездыханным пал с седла.
"Видать, задушил я старика! - подумал Грицко. - Этак ни с чем я
останусь - хоть и сам он летать больше не будет, но и дождя к нам не
пошлет!"
И чуть-чуть отпустил он горло злодея. Вздохнул Суровей и заговорил
слабым голосом:
- От-пу-ссти! Вс-се по-твоему будет! До ссамой твоей ссмерти ни я, ни
слуги мои на твою станицу налетать не станут. И цветок тебе дам! Чу-дес-сный
Цветок-Дождевик, который дождь тебе будет давать...
- И домой меня сейчас отправишь!
- И домой отправ-ллю! - согласился Суховей.
- А не обманешь?
- С-слово даю!
Отпустил тут казак злодея и оглянулся по сторонам. Видит - кругом, куда
ни глянь, песок, точно застывшие волны, расстилается. Одни песчаные холмы
черные, другие - желтые, третьи - серые, четвертые - красные, как кровь. А
вдали, среди этих холмов, точно серое дымное облако, дрожит и переливается
чудесный дворец - с круглыми башнями, куполами, сводчатыми окнами. Одни
башни растут вверх, другие - уменьшаются. Куполы то распухают, как шары, то
сжимаются...
- Крас-сиво? Вот мой дворец чудесный! - сказал Суховей.
- Ладно! Ты мне зубы не заговаривай, давай свой волшебный цветок! -
ответил Грицко.
Захохотал тут Суховей, словно ржавыми дверями заскрипел. А потом махнул
костлявой рукой - и оказался перед казаком блестящий, точно серое зеркало,
кованый ларец.
- Вот, бер-ри! В этом ларце лежит чудесный Цветок-Дождевик о двадцати