"Полина Поплавская. Зной" - читать интересную книгу автора

встречи с незнакомцем.
Она чувствовала, что этот роман будет отличаться от всех предыдущих:
хотя бы тем, что главным героем любовного романа для женщин - а до сих пор
Арабелла писала именно для них - стал мужчина. И уже это было непривычно и
интересно.
"Но как я смогу писать о человеке, с которым уже никогда не встречусь?
А впрочем, все равно я пишу о себе... И что с того, что теперь я предстану в
облике мужчины?"
Поглощенная мыслями о будущем романе, она не заметила, как оказалась в
самом центре Лондона - на "квадратной миле".* Глядя на бронзового грифона,
который, как ей показалось в эту минуту, единственный заметил ее недолгое
отсутствие, Арабелла приостановилась у начала Флит-стрит, представляя себя
правящей королевой, которая вступает в чужие владенья.
______________
* Так англичане называют древнейший район Лондона - Сити.

Здесь, в Сити, все, что только может быть в современном городе с
богатой историей, спрессовано на небольшом участке земли. Чопорные фасады
старинных зданий выглядят нелепо, старчески притулившись у многоэтажных
ультрасовременных домов, которые, экономя деньги своих владельцев, всегда
растут только ввысь - зная о том, что земля под ними баснословно дорога, они
словно бы готовы стоять на одной ноге, балансируя почти под облаками.
Арабелла, оттесненная к самой обочине сплошным потоком машин, уже
пожалела, что так самонадеянно выбрала способ передвижения. Вырулив в один
из кривых пешеходных переулков, она прислонила велосипед к фонарному столбу
и решила немного передохнуть.
Ехать домой все-таки не хотелось. Уединение не входило в ее планы - она
знала, что дома все терзания предыдущей ночи снова обрушатся на нее,
отвлекая от творчества. И она, решив хотя бы немного отдалить этот момент,
двинулась в Челси окольным путем.
Перебравшись в Лондон из Корнуолла после окончания колледжа совсем юной
девушкой, Арабелла полюбила этот холодный с виду и светски равнодушный к
своим обитателям город - больше всего за то, что он, всегда дававший пищу
для размышлений, никогда не лез в душу. Мимолетные уличные картинки
развлекали ее, и, живя в Лондоне, она исколесила многие районы на велосипеде
вдоль и поперек и теперь знала город не хуже какого-нибудь лондонского
кебмена.
Она любила здесь все до мелочей, и мелочи, пожалуй, больше всего. Она
успела уже накопить в памяти не один десяток любимых "вещиц", которые всегда
радовали и согревали сердце.
Сейчас Арабелла решила проехать мимо Королевской биржи. Там, на самом
кончике башни, вскарабкавшись на ее шпиль, словно на сухую соломинку, сидел
золоченый кузнечик. Когда она маленькой девочкой впервые приехала в Лондон,
кузнечик понравился ей больше всего остального: увидев его, маленькая
Арабелла застыла посреди площади, сложила ладони лодочкой и долго стояла,
уговаривая это чудесное насекомое спрыгнуть к ней вниз и отправиться вместе
с нею в Труро.
И сейчас она весело подмигнула ему, а потом почтительно кивнула "старой
даме с Треднидл-стрит",* грузно возвышавшейся по соседству. Но поймав на
себе удивленный взгляд спешившего куда-то молодого человека, по виду -