"Станислав Пономарев. Гроза над Русью ("Русь богатырская" #1) " - читать интересную книгу автора

ворога, либо смерть прими, либо неволю жестокую. Так что не бойсь, -
повторил Святослав. - Народная грудь, она покрепче любой брони. Не пробьет
ее ни копье печенежское, ни меч козарский не осилит!.. Оружи, Вуефаст,
сторонников. А тебе, дядька Асмуд, надлежит взять их под свою руку.
- Сполню, княже, - коротко ответил старый воевода.
- Выводи воев своих за Щековицу, штоб грозить левому крылу орды
степной, когда потечет она к Лыбеди и попробует ее перескочить. Помимо всего
возьмешь тысячу могутов из моей дружины, а Вуефаст даст тебе тысячу-две
коней. Посадишь на них смердов, привычных к седлу.
- Будет, как сказано, княже.
- Как справна дружина воев княжеских? - спросил князь Вус-фаста.
- Оружна и поставлена возле крепости Язина на Лыбеди-реке. Дубовый
частокол на бреге ладят городники.
- Добро. Что еще?
- Твоим именем, великий князь, наказал яз пригнать две тысячи коней из
твоих табунов. Тысячу спослал в Вышгород к княгине-матушке Ольге, в дружину
ее. На другую тысячу сели отроки болярские да мечники[55].
- Надобно было всех взять, - заметил Святослав. - Вон и воевода Асмуд
даст полторы тысячи коней. У меня забери всех - в табунах еще до двух тысяч
будет. Оставь только жеребят да дойных кобылиц. На остальных посади смердов,
дай им доброго тысяцкого да сотских побойчей, народом любых.
- Сполню, княже! Измыслю и воеводу сторонникам, - ответил Вуефаст и
добавил: - Свой табун в тысячу коней яз тож наказал пригнать. Это помимо тех
шести сотен, на коих сидят гриди Киевские.
- Добро! Иного не ждал... Гридей этих пошли вместе со сторонниками по
окружным крепостям. Сам на Подоле станешь с дружиной. А коней пусть
перегонят к Дорогожичам, там будет стан большого полка сторонников, ворогу
неведомый.
- Сполню, как велишь, великий князь!
- А теперь поведай, что доглядчики о печенегах сказывают. Велика ли
орда? О козарах нам покамест ведомо.
- Под Роденем на валах Змиевых дружина воеводы Искусеви и вой русские
держат покамест печенегов. Еще вчера утром спослал яз туда тысячу комонников
в подмогу. Гонец сказывал, что зашли те комонники в левое крыло орды и
многих степняков посекли. Печенеги отхлынули было, да воротились: больно уж
сила велика - до двух туменов будет. Со слов полонянников выходит, что хоть
тьма печенегов и не считанная, а стерегутся они тебя, княже. Страшатся
степняки за спиной своей оставлять твердыню Родень, ежели им от Киев-града
бежать доведется. Ибо вой крепости сей отрежут им сакму[56] в Дикое поле.
- Верно мыслят, лиходеи! - рассмеялся Святослав. - Чать, спины с
прошлого лета до сих пор чешутся!
- А посему, княже, - продолжал Вуефаст, - печенеги поджидают хакан-бека
козарского с его войском. Тогда осаждать тверди русские оставят они силы
малые, а остальные тумены сюда поспешат.
- Аль мыслят печенеги, что мы хакан-бека убоимся? - прищурился князь. -
Аль головы козарские крепше печенежских и русский меч их не возьмет?
Веверица[57] наша, злато да полон застили очи их завидущие. Множеством
неисчислимым норовят раздавить нас. Однако не множество к победе ведет, а
хитрое измышление ратное. - Святослав поднял правую гзуку, раскинул
ладонь. - Ранее гунны, обры, готы и те же козары брали славян по частям. -