"Станислав Пономарев. Гроза над Русью ("Русь богатырская" #1) " - читать интересную книгу автора

и князь вынужден был менять план войны. Ничего другого не оставалось, как
дать бой врагу у стен своей столицы.
По приказу великого князя Киевского жители южного и юго-восточного
приграничья уходили в глубь Руси, хоронились в густых лесах и болотистых
поймах рек. Враг ничем не должен был поживиться на оставленной земле. Люди
сами сжигали свои жилища, засыпали колодцы, угоняли с собой скот, уносили
нехитрый скарб. Все это делалось с поразительной быстротой, никого не
приходилось поторапливать - жители приграничья хорошо знали нрав своих
беспокойных соседей и научились споро собираться как для битвы так и для
схорона.

Святослав ударил булавой по медному щиту. Вошел отрок.
- Вуефаста покличь!
- Он здесь, пресветлый князь.
- Зови!
В гридницу стремительно вошел низкорослый воин лет пятидесяти: лицо
изуродовано косым ударом сабли, левый глаз перевязан черной тряпицей; на
грудь воеводы ниспадала густая черная борода без единой сединки.
Еще в бытность князя Игоря Вуефаст был воеводой города Киева и с
рвением исполнял эту должность до сих пор. Весь израненный в походах и при
защите городов русских Вуефаст тем не менее был легок на ногу, горазд на
скорые дела и решения, чем нравился порывистому по натуре великому князю.
Впрочем, симпатии их были взаимны. В редких сказках у походных костров
воевода за глаза сравнивал Святослава с великим воителем древности
Александром Греческим и прочил молодому князю-витязю сверкающую в веках
боевую славу.
- Што поведаешь нам, Вуефаст? - спросил Святослав. Глаза его смотрели
озабоченно.
Облик князя разительно переменился. Вместо сверкающих доспехов и
роскошной одежды на нем была длинная, почти до колен, белая рубаха с
вышивкой по вороту, рукавам и подолу. Широкие атласные шаровары заправлены в
простые, грубой кожи сапоги. На поясе, ничем не украшенном, висел
обоюдоострый русский меч. На бритой голове - клок длинных волос, указующий
на знатность рода. Необходимый при встрече с хазарским тарханом
торжественный парадный наряд был теперь ни к чему, и Святослав, верный своим
привычкам, оделся в более удобное платье. Он вообще с пренебрежением
относился к роскоши, предпочитая ей простоту и удобство...
- Все ворота в крепостях наказал закрыть, - начал Вуефаст. - Округ
поставлена крепкая стража. Много сбегов[54] на горах Киевских. Яз посылаю их
далее в леса, за Дорогожичи и Вышгород. Смерды и люд работный просит оружия
для битвы с ворогом. Как быть, княже?
- Пускай отроки отбирают крепких мужиков, привычных к пешему строю, и
комонников. Оружить всех, кто за землю свою постоять хочет!
- Опасно сие, князь... - заметил Асмуд. - Поостеречься бы надобно
черного мужичья. Не ровен час - повернут копья.
- Напаскудили тиуны да мытники и воеводы иные. Дак что ж, нам теперь
надлежит страшиться гнева народного более козар да печенегов? Не бойсь,
дядька Асмуд, народ боль родной земли не хуже тебя и меня чует. Костьми
черных смердов да простых ратников усеяны вес поля бранные. Богатый в полон
попадет - казной откупится. А оратаю и откупиться нечем - либо победи