"Лев Полонский. Чертово городище " - читать интересную книгу автора

голландца Гюйгенса и фантазией Андрея.
В 1680 году Гюйгенс задумал свою "пороховую машину". Он решил, что
порох способен не только разрушать, но и созидать. Если взять цилиндр,
рассуждал Гюйгенс, и добиться в нем разрежения, то атмосферное движение
будет перемещать поршень. Это сделают газы, которые неизбежно образуются при
взрыве. Нужно только взрывать порох такими долями, чтобы он не разнес
корпус, а выполнял бы полезную работу.
Восемь лет спустя изобретатель Дени Папен взялся осуществить идею
Гюйгенса и построить пороховой двигатель. Однако попытка француза оказалась
неудачной. Иметь дело с "пороховой машиной" было так же опасно, как и сидеть
на бочке с порохом. Взрыв пороха бесспорно создавал необходимое разрежение
внутри цилиндра, но вместе с тем разносил на куски и сам цилиндр.
А будь вместо пороха другое, более спокойное вещество, которое,
взрываясь, так же выделяло бы теплоту и толкало поршень... тогда (Андрей был
уверен в этом) машина бы заработала. Какое вещество? Уголь для этого не
подходил - его и зажечь было трудно. Потом от угля в цилиндре оставалось бы
много золы. О дровах и речи быть не могло. Есть ли на свете нужное ему
вещество? Он искал ответа на свой вопрос в книгах Михаила Ломоносова "О
слоях земных" и "Первые основания металлургии или рудных дел", в
"Гидродинамике, или Записках о силах и движениях жидкостей" Даниила
Бернулли, в "Книге мемориальной о заводском производстве" Григория Махотина.
Однажды он наткнулся на слова, вселявшие надежду. Ломоносов писал о
том, что "рождение жидких разного сорта горючих и сухих затверделых материй,
каковы суть каменное масло, смола, нефть, гагат и сим подобныя, которые
чистотою хотя разнятся, однако из одного начала происходят".
Нефть... Жидкое горючее, сгорающее без остатка... Может, оно и есть
искомое? Черная нефть, пожалуй, тяжела и горит слишком медленно. Зато
"белая" нефть, легкая и прозрачная, вспыхивает быстро и даже способна
взрываться. Это Андрей видел своими глазами...
Еще будучи студентом, он попал в экспедицию, посланную Российской
академией на Каспий. Из Астрахани на галиоте "Петр" выходили они под началом
академика Самуила Гмелина в море, бросали якорь у Дербента и Баку,
высаживались на Апшероне, в Персии, Гиляне. Во время вояжа многое испытать и
узнать довелось.
Пуще всех других городов Баку чудесами и загадками был полон. В нем из
колодцев черную и белую нефть черпали, а в иных домах прямо во дворе ямки
копали, из коих шипящий воздух выходил. Андрей и в море примечал горящие
пузырьки и нефтяные пятна. И на диком Чалагене-острове была нефть, которую
от бакинской нефти не отличить.
Самуил Гмелин, большой учености человек, говорил, что Кавказские горы,
располагаясь у моря, родят в своих недрах и металлы, и нефть, и серные руды.
Нефть из гор, как полагал Гмелин, в Каспий во множестве втекает, и вода его
потому имеет особенную горечь, от всех других морей отличную.
В тех краях встречал Андрей и белую нефть. Правда, белой нефти в
природе мало, черной куда больше, но черную нефть возможно превратить в
белую. Андрей помнил, как это делали на Биби-Эйбате и в Шубанах:
"передваивали" нефть, пропуская ее через куб с водой. В одной из книг Андрей
прочел о кипячении нефти по опыту древнеримского врача Кассия Феликса и
восточного ученого Ибн-Сины: "...самое лучшее, какое есть - белое вещество,
а цветное - подобно цвету гранатного яблока. А оставшаяся масса сильно