"Михаил Петрович Погодин. Васильев вечер" - читать интересную книгу автора

помог... да отнесите меня на печь. Я прозяб.
- Куда ж она бежала?
- Она побежала в покои...
(Несколько человек бросились тотчас в дом.)
- Но как попал ты под забор?
- От удара лежал я без памяти... Она из дома опять прибежала ко мне...
взяла да связала... да за ноги и оттащила к забору, в крапиву...
- А после что?
(- В покоях нет нигде: мы перешарили все мышьи норки, - прибежали
сказать разбойники.)
- А после что она сделала, тебе говорят, хромой черт?
- А как мне было видеть... Я слышал только, собаки лаяли вот там... к
калитке.
- Да что же, дьявол, ты не сказал этого прежде?
- Братцы! опять на коней! - закричал в бешенстве Иван Артамонович. -
Врассыпную! И кто привезет ее сюда живую, тому вся моя доля и тому я слуга
до второго пришествия; смотрите ж, чтобы не посмеялася баба над молодецкою
шайкою!
Человек восемь разбойников тотчас поскакали из ворот во все стороны,
ругая и страшно проклиная нашу героиню, которая в другой раз нанесла им
такое оскорбление. Остальные, уложив привезенную добычу в подвалах,
пустилися вслед за ними. Дома остались человек пять особенно уставших и Иван
Артамонович, который вне себя от ярости то подкладывал дрова, то подходил к
воротам смотреть, не везут ли беглянку, то раздувал огонь, то разжигал
клещи.
Избегнет ли несчастная женщина приготовленных мучений? Получаса еще не
прошло, как она оставила адское жилище. Далеко ли могла она удалиться! Одна,
не зная дороги, в дремучем лесу, в котором среди белого дня заблуждаются,
может ли она укрыться от своих преследователей? Они знают все заячьи
тропинки! Они не оставят ни одного кустика без осмотра. И сколько пустилось
их за нею в погоню? Двадцать. Все они раздражены на нее за смерть двух
главных своих товарищей. Их злоба теперь получила новую пищу, им стыдно
упустить жертву, с таким трудом приобретенную... Притом, спасшись, она может
служить к их погибели... Несчастная! Для чего же она поверила
обольстительной надежде, для чего за сомнительную минуту отважилась на
лишние мучения?
Впрочем, любезные мои читатели, я не скажу вам вдруг, хорошо ли или
дурно она это сделала; я скажу вам только, что много обстоятельств может
встретиться в ее пользу, так же как и во вред ее; а какие из них случились
именно, то есть погибла ли она или спаслась, о том вы узнаете не так еще
скоро.
Бывали ль вы, московские мои читатели, в Охотном ряду накануне
Благовещенья [3] или Светлого воскресенья? [4] Видали ль вы там, как, в
исполнение священного завета старины, добрые наши простолюдины выкупают
пленных птичек и из своих рук пускают на волю? Случалось ли вам когда
слышать самый первый звук, которым под облаками поздравляют они Божие
творение? Ах! этот святой звук всегда проникал до глубины моего сердца.
Никакая ученая музыка не производила во мне приятнейшего умиления. Я не знаю
сильнейшего выражения беззаботной, чистой, полной радости: освобожденная
пташка в одну минуту забывает свой грустный плен, свою тесную клетку; она не