"Элизабет Питерс. Крокодил на песке ("Амелия Пибоди") " - читать интересную книгу автора

глазам. Эвелина задыхалась... от смеха.
Бедная девочка! Своими глупыми расспросами я довела ее до истерики. Я
рванулась к ней, надеясь успокоить бедняжку (пара пощечин - самое верное
средство от истерики), но не тут-то было. Эвелина увернулась, повалилась на
кровать и захохотала в голос.
- Только не надо меня бить, - с трудом выдавила она. - Амелия, вы...
вы такая... Неужели это все, о чем вы можете меня спросить?
Я чинно присела рядом и обдумала этот вопрос.
- Ну, честно говоря, даже не представляю, о чем тут еще расспрашивать.
Постыдное поведение вашего отвратительного деда и вашего мерзавца любовника
в комментариях не нуждается. Полагаю, прочие родственники столь же
бессердечны, иначе вы обратились бы к ним за помощью.
Эвелина еще раз хихикнула и озадаченно спросила:
- И вас не пугает моя испорченная репутация?
- Испорченная? С какой стати вы считаете ее испорченной? Между прочим,
пережитые испытания наверняка закалили ваш характер.
Эвелина недоверчиво покачала головой:
- Амелия, таких, как вы, не бывает!
- Тут вы ошибаетесь, дорогая. Я самая заурядная особа. Впрочем, вам
следует проверить, кто я такая, до того как мы отправимся в Египет. Мой
отец знал в Риме одного священника, так что с рекомендациями...
- В них нет никакой необходимости.
С минуту Эвелина серьезно и внимательно разглядывала меня, потом
сказала:
- Прежде чем ответить на ваш вопрос, Амелия, может быть, вы ответите
на мой? Почему вы сказали "я уже никогда не узнаю"?
- Маловероятно, что когда-нибудь мне доведется получить
непосредственный опыт. Я отлично умею пользоваться зеркалом и календарем.
Согласно календарю мне уже тридцать два, а зеркала скупы на лесть. Кроме
того, природный нрав не позволит мне снизойти до смиренности, какая
полагается жене. Я не смогу выносить мужчину, который согласен, чтобы им
помыкали, и не потерплю мужчину, который попытается помыкать мной. И все же
мне любопытно. Вот и решила... хотя, наверное, не совсем к месту. Братья
утверждают, что я все делаю не к месту.
- Я не ответила на ваш вопрос... но вовсе не потому, что считаю его
неуместным. Просто мне трудно дать объективный ответ. Сейчас воспоминания о
часах, проведенных... скажем так, в объятиях Альберто, вызывают у меня одно
лишь содрогание. Но тогда... тогда... - Она подалась вперед. Глаза ее
заблестели. - О, Амелия, при нормальных условиях это... одним словом, это
проста чудесно!
- Так я и подозревала! Что ж, дорогая моя Эвелина, я у вас в долгу за
столь ценную информацию. А теперь давайте обсудим более неотложные дела.
Несомненно, вы пожелаете навести справки обо мне, прежде чем принять
решение...
- Нет-нет! - Эвелина энергично затрясла головой. - Мне не нужны
никакие справки! И время на раздумья тоже! Я с радостью стану вашей
компаньонкой, Амелия. Честно говоря, я думаю, мы прекрасно поладим.
Она быстро наклонилась и коснулась губами моей щеки. Этот порыв так
меня поразил, что я опрометью выскочила из комнаты, бормоча бессвязные
слова. Я всегда мечтала о сестре. И теперь мой поступок, совершенный из