"Валентин Пикуль. Слово и дело (книга вторая)" - читать интересную книгу автора

Татищев сейчас частных горнозаводчиков трепал без жалости: требовал от
них, чтобы дороги в Сибири строили, на реках пристани ставили. Особенно Деми-
довым от него доставалось. Татищев у них весь Алтай в казну отбирал. Никитич
на химических опытах научно доказал, что в руде алтайской немало серебра име-
ется, и то серебро Демидовы от государства утаивали. Они, хитроумны, так де-
лали: на Колыванском заводе руду сплавляли в "роштейнт" (получалась черная
медь), а для выделения серебра отвозили сплав на завод Тагильский. Там, на
Тагиле, у них были печи для рафинирования меди. И там - по слухам! - они свою
монету тайно чеканили. Поймать их никак нельзя. Как только досмотрщики прие-
дут, они мастерскую вместе с рабочими водой из озера затопляют. Уедет ревизия
- воду откачают, мертвецов вынут, и опять пошли монету шлепать...
На Благодати уже закладывались первые домны, первые лопаты железняка уже
были сброшены с горы вниз, когда на Урал прибыл изящный саксонец Курт фон
Шемберг:
- Меня прислал граф Бирен.
Бирен с нетерпением ждал гонца из Екатеринбурга, и вот он наконец прибыл.
Шемберг в письме сообщал его сиятельству, что отныне граф Бирен станет самым
богатым человеком в Европе и никто уже не сможет сравниться с его финансовым
могуществом, ибо источник богатства неисчерпаем... Обер-ка-мергер усмехнулся:
- Тругги-фрутти... Где же оно, это богатство? Гонец снял со своей спины
торбу, бросил ее на стол перед графом. В мешке что-то тяжело стукнулось. Би-
рен шагнул к столу, и тут случилось чудо. Шпага графа - сама по себе! - зад-
ралась из-под кафтана, стала тянуться лезвием своим к мешку. Чернильный при-
бор поехал по столу, будто живой, и тоже прилип к мешку.
Пальцы Бирена, усеянные престнями, знобко дрожали.
- Что это? - воскликнул он в недоумении.
В мешке с Урала лежали куски породы магнитного железняка.
- И много, - спросил граф, - у меня такого чуда?
- Целая г о р а по названью Благодать...
- Боже! Где же я достану денег, чтобы купить ее?
Анна Иоанновна велела деньги для графа из казны отсчитать.
- Разбогатеешь - отдашь, - сказала она фавориту...
Напрасно из Сибири доносился ропот Татищева.
- Сообщите этому воришке, - разгневался Бирен, - что длины моих рук вполне
хватит, дабы с берегов Невы дотянуться до его глотки в Сибири...
Бирен теперь раскинулся широко - мимо него ничто не проходило. Татищев со-
чинил "Горный устав", и устав этот попал к Бирену. Граф его не утвердил, что-
бы Татищеву тошно стало...
- Вообще-то русских очень много, но они слабая нация, - сказал Бирен фак-
тору Либману. - Их можно разбивать по-одиночке в полной уверенности, что, по-
ка бьешь одного, другие не вступятся на его защиту... Они, как бараны, ждут
своей очереди!
За будущее Бирен теперь был спокоен: по подсчетам Шемберга, гора Благодать
обеспечит потомство графа вплоть до десятого колена. Можно жить, ни о чем не
думая, если есть такая Анна, которая в переводе с греческого означает - бла-
годать!..
ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Ночь была над Уфой - перепрелая, душная. Окно в избе перед спаньем откры-
ли. Хорошо и вкусно пахло от казачьих хлевов навозцем. Кирилов лежал на пола-