"Валентин Пикуль. Фаворит (Роман-хроника времен Екатерины II в двух книгах)" - читать интересную книгу автора

Россию радикально обновил за счет пленительных русских выражений...
- Учиться так учиться, - говорил он здраво.
В один из дней тетушка вызвала племянника к себе и поставила перед
ним пэновский портрет его цербстской кузины.
- Узнаешь ли? - вопросила конкретно.
- Впервые вижу, - получила ясный ответ.
Елизавета Петровна малость даже оторопела:
- Я тут стараюсь, в Европах этих разных все пороги обила, невесту для
тебя сыскивая, а ты свою же сестрицу не признаешь... Ступай! - велела
она. - Я тебя супружеством отягощу. А жена - не тетка родная. Она живо
даст тебе на орехи с изюмом...
Итак, читатель, 1 января 1744 года в капелле цербстского замка поя-
вился курьер с пакетом. Его шаги приближались: цок-цок... Он обошел Фи-
ке, вытянувшуюся перед ним, миновал и герцога Христиана, вручив эстафету
в руки герцогини Иоганны Елизаветы.
- От кого? - спросила она с некоторым испугом.
- От... простите, не извещен.
Все потянулись в замок - к столам, к каминам, к трубкам и пиву. Вла-
дельцы Цербста примолкли, выжидая когда герцогиня ознакомится с послани-
ем. Наконец она вышла из кабинета:
- Фике, это касается лично вашей персоны...
Большие воды политики иногда протекают грязными темными каналами.
Письмо было от Брюммера, но писал он так, что за его спиною ощущалось
жаркое дыхание самой Елизаветы. Фике скосила глазки на депешу из Петер-
бурга: "...императрица желает, чтобы Ваша Светлость, сопровождая старшую
дочь Вашу, принцессу, прибыли сюда возможно скорее... Вы слишком просве-
щенны, чтобы не понять истинного смысла того нетерпения, с каким русская
императрица желает Вас видеть..." Герцог спросил жену, указывая трубкой:
- Могу я знать, что здесь писано к вам?
Иоганна Елизавета закрыла письмо ладонями:
- Нет! - Но тут же разболтала: - Я еду в Россию и везу туда Фике. А в
Берлине по векселю Елизаветы король отсыплет мне дукатов, сколько я поп-
рошу... Это великая тайна, мой друг! Пока мы скачем в Россию, ни одна
кошка в Европе не должна шевельнуться. Мы отъезжаем под именем графинь
Рейнбек и лишь в Риге сможем называться своими подлинными именами...
Вдруг перед замком (опять роковое "вдруг") протрубил рожок поч-
тальона, из кареты выбрался краснорожий фельдъегерь, поднялся в замок и,
вскинув ко лбу пакет, вручил его герцогине:
- Вашей светлости от его королевского величества.
- Мускусу! - закатила глаза герцогиня. - Ах, неужели в этом доме ник-
то не видит, что мне дурно... ах, умираю, спасите!
Каждый час по эстафете, сначала из Петербурга, а теперь из Берлина, -
это слишком помпезно. Сбрызнутая острым мускусом, герцогиня прочла: ко-
роль требовал скорейшего отъезда в Россию. Герцог Христиан ходил по ком-
натам, задевал коленями стулья, обитые гризетом цербстского произ-
водства, и - рассуждал:
- Я все-таки не понимаю, что в нашем тихом Цербсте происходит? Кто
объяснит мне эту странную суматоху?
- Едем! - закричала жена. - Вы, мой друг, сущий болван, если не дога-
дываетесь, что наша ничтожная Фике станет русской императрицей... Го-