"Хью Пентикост. Запятнанный ангел" - читать интересную книгу автора

привлек пять тысяч человек. Люди приезжают, смотрят, покупают дома. О,
городок процветал, а старина Джон расхаживал по нему, как английский лорд по
своему поместью, добрый ангел Нью-Маверика. Одно могу сказать в его пользу.
Он перестроил гостиницу, а потом отдал ее, совершенно даром, Ларри Трэшу.
Конечно, тот спрашивал у Уилларда советов, но принадлежала она Ларри. И
когда старая типография сгорела дотла, мой отец был разорен, так ее заново
построили на деньги Уилларда и передали нам без всяких обязательств. Старина
Джон всегда помогал тем, кто попал в беду.
Я удивился, почему Гарви так его ненавидит.
- Ненавижу мошенников! - воскликнул он, возясь с бумагой и кисетом. - И
художников. Я ничего не смыслю в живописи, но я знаю, что мне нравится. - Он
именно так и сказал. - В этих современных картинах голову от хвоста не
отличить. Пока кто-нибудь тебе не расскажет, ты даже не знаешь, с какой
стороны на нее смотреть. И все эти бездельники из колонии смотрят на нас
свысока, как на невежд. Роджер Марч - он был чем-то вроде помощника Джона по
руководству колонией. Сам похож на Господа Бога, со своими седыми усами и
басом, а его дочка Лора с тех пор, как ей исполнилось шестнадцать, спит с
любым и каждым в округе. И это нормально, понимаете ли, потому что она из
"людей искусства". Они в колонии не могут сделать ничего дурного. Половина
из тех, кто считается мужем и женой, и в глаза не видели мирового судью.
Меняются мужьями и женами, как партнерами в кадрили. А стоит приличному
человеку только пискнуть, что какая-нибудь Джейн разгуливает по улицам
полуголая, в шортах и бюстгальтере, нам очень быстро дают понять, что это не
нашего ума дело. И мы затыкаемся, потому что, если они решат прикрыть
колонию и фестиваль, мы снова превратимся в автозаправочную станцию. Это
нехорошее место, мистер Геррик. Поживите здесь подольше, и у вас будет две
дюжины дамочек на выбор. Они наверняка уже положили на вас глаз.
Я решил подыграть ему, как член его клуба, и проговорил с хитрой
ухмылкой:
- По крайней мере, в развлечениях у вас недостатка нет.
Лицо Гарви покраснело, как у больного в лихорадке.
- Это оскорбляет их эстетические чувства - человек с обрубком вместо
ноги! - воскликнул он, трясясь от ярости.
"Именно здесь, - подумал я, - и собака зарыта".
- Я, видимо, что-то пропустил, - сказал я. - Дочери Уилларда, Пенелопе
Уиллард, было всего три месяца, когда его убили, как мне сказали. Кто была
ее мать? Если жена Уилларда умерла в начале тридцатых...
- Ну, это была жена номер один, - пояснил Гарви. - Старый козел
сорвался с привязи, когда овдовел. Для своих пятидесяти с лишним он был еще
довольно привлекательным малым и к тому же знаменитостью. Он поехал в
Голливуд, где снимали картину по одной из его книг. И втрескался в
молоденькую девчонку, актрису - в Сандру Макдональд. Она была и танцовщицей,
и певицей, и шлюхой. Уиллард убедил ее приехать сюда, чтобы выступить на
первом фестивале - в сороковом. А потом она вышла за него замуж - это при
разнице в тридцать лет. Точно по графику у нее появился младенец - Пенни.
Три месяца спустя Джона убили.
- Что стало с Сандрой?
- Покончила с собой, - ответил Гарви. - Год спустя. Снотворное. Может
быть, это несчастный случай. Шутка, сынок. Пенни вырастила Лора Марч,
которая к тому времени выскочила замуж за одного из своих дружков. Роджер