"Джадсон Пентикост Филипс. Город слухов" - читать интересную книгу автора

Аннабелль, но его не влекли женщины. Билл хорошо играл в гольф и свободное
время проводил на зеленой лужайке загородного клуба. При этом его резкие
статьи значительно подняли тираж газеты.
Скажи он что угодно, кроме "Вам нужен друг", и Аннабелль захлопнула бы
перед ним дверь. Но после этих слов не могла не пригласить Билла в коттедж.
В гостиной он начал оглядываться, будто Аннабелль и не было. Он
понимал, что ей необходима минута-другая, чтобы взять себя в руки.
Аннабелль действительно немного успокоилась. Высокий, широкоплечий,
курносый, с короткой стрижкой, в пиджаке спортивного покроя, выглядевший
моложе своих тридцати пяти лет, Билл излучал уверенность. Так велика была
потребность Аннабелль в дружеском участии, что в этот момент она всем
сердцем потянулась к Биллу, единственному человеку в Рок-Сити, осознавшему,
как она одинока и испугана.
Он точно угадал момент, когда Аннабелль окончательно пришла в себя.
- На улице стоит патрульная машина, - прервал молчание Билл. - Они
предупредили вас, что будут следить за вашим домом?
- Нет, - ответила Аннабелль. - А зачем им следить за моим домом?
- Защищать вас от всяких слухов, - пояснил Билл. - Но я сомневаюсь,
что истинная причина именно в этом. Вы хорошо знаете Телицки?
- Джорджа Телицки? Когда я училась в школе, он был одним из лучших
наших спортсменов. Мы, можно сказать, выросли вместе. - Она вспомнила
весеннюю ночь, лет пятнадцать назад, когда Джордж неуклюже попытался
поцеловать ее. В тот романтический момент самоуверенность "знаменитости"
получила хороший урок. Потом Аннабелль даже жалела, что отвергла такого
красавца.
- Он не слишком расположен к вам, - добавил Билл. - Он в одной команде
с Коннорсом, Хэтчем, Вудлингом. Мог он затаить на вас зло?
- О господи, нет. Я... - Аннабелль замолкла на полуслове, ее глаза
широко раскрылись.
- После этого нелепого собрания уже и не знаешь, кто есть кто, не так
ли? - спросил Билл.
Аннабелль глубоко вздохнула.
- Я так благодарна вам. Если б вы только знали, насколько вы правы...
насчет того, что мне нужен друг.
- Вас не затопило уверениями в любви и преданности?
- Это точно, - Аннабелль попыталась улыбнуться.
Билл достал пачку сигарет, зажигалку, неторопливо закурил.
- Послушайте, мне бы не хотелось вас пугать.
- Пугать? Чего мне бояться?
- Массовая истерия - вот причина судов Линча. И прошедшее собрание -
наглядный тому пример: убитая горем мать, неумелый, но честный директор
школ, слуга господний с карающим мечом. Добавьте к этому беспомощных
идиотов, которые понимают, в чем правда, но не готовы защитить ее. За
исключением милейшей Сары Маршалл всех сторонников биологии могли заменить
резиновые куклы.
- Но никого не линчевали, и такое вряд ли случится и в будущем, - не
слишком уверенно возразила Аннабелль.
- Нет? Ну, это вопрос вкуса, мисс Винтерс. Лично я убежден, что
линчевали вас, прямо на сцене школьного зала. И это, если я не ошибаюсь,
только начало. Прежде чем приехать к вам, я побывал в нескольких барах.