"Джадсон Пентикост Филипс. Город слухов" - читать интересную книгу автора

в покер, собиравшихся в доме Сейра. В Рок-Сити судья Вудлинг пользовался
большим влиянием, и из-за давней трагедии ему прощались многие выходки. Он
пил больше, чем следовало, но приходил на работу трезвый как стеклышко.
Оставшееся от отца наследство в значительной мере пошло прахом, когда в
1929 году лопнула Нью-Йоркская биржа. Однако адвокатская практика позволяла
ему содержать дом и не отказывать себе в маленьких радостях. Он постоянно
вносил деньги в различные благотворительные фонды. Особенно его
интересовала спортивная программа для мальчиков. И все же Гейвигэну с
трудом верилось, что старый джентльмен с толстым животом когда-то считался
чуть ли не лучшим полузащитником студенческого футбола. Вот, говорил себе
Гейвигэн, к чему приводит злоупотребление спиртным.
Небо разверзлось над головой судьи Вудлинга пять лет назад, когда
Гейвигэн только поступил в полицию. Джошуа Винтерс, самый богатый человек
Рок-Сити, назначил его попечителем своего наследства. В завещании Джошуа
разделил принадлежащие ему миллионы совсем не так, как это сделало бы
большинство его сограждан. Из родственников у него оставалась только
Аннабелль Винтерс, дочь его единственного сына, с которым он порвал всякие
отношения задолго до ее рождения. Когда за два или три года до начала
второй мировой войны сын Джошуа и его жена погибли в авиационной
катастрофе, Аннабелль едва исполнилось девять лет. Дедушка Винтерс еще ни
разу не видел внучку. Тут, однако, старик слегка оттаял, вероятно, под
давлением общественного мнения, и взял Аннабелль к себе. Позаботился о том,
чтобы она получила лучшее образование. Но люди говорили, что ей так и не
удалось преодолеть барьер, который Джошуа возвел перед сыном и всем,
связанным с ним.
В двадцать два года Аннабелль влюбилась. Но не вышла замуж, потому что
ее жениха отправили в Корею. Назад он уже не вернулся. И Аннабелль,
высокая, красивая девушка, решила стать учительницей.
По завещанию Джошуа оставил Аннабелль сто тысяч долларов с разрешением
пользоваться лишь процентами с основного капитала. Остальные деньги он
отписал больнице Рок-Сити, оговорив, что они будут выдаваться по частям,
через определенные промежутки времени.
В один из таких дней, указанных в завещании, возникла неожиданная
помеха. Судья Вудлинг, доверенное лицо покойного, не смог передать больнице
означенную сумму. Деньги, сказал он, вложены в акции, продавать которые в
настоящий момент нецелесообразно.
Последовало расследование, проведенное по настоянию доктора Дэвида
Паттона, члена административного совета больницы, и Аннабелль Винтерс.
После смерти Джошуа ее избрали почетным председателем Фонда Джошуа
Винтерса. От такого известия старик мог бы перевернуться в гробу. Гейвигэн
не слишком пристально следил за расследованием, но после показаний
Аннабелль и доктора Паттона Сейр Вудлинг оказался в трудном положении.
Видимо, окружной прокурор не нашел достаточных оснований для
возбуждения уголовного дела, но губернатор снял Вудлинга с должности судьи,
а коллегия адвокатов лишила его права заниматься адвокатской практикой.
Последующие пять лет Сейр детально объяснял всем и вся, что он
невиновен в приписываемых ему проступках. Некоторые считали, что он обманом
воспользовался чужими деньгами. Другие думали, что он просто оказался
плохим финансистом. Для первых наказание представлялось смехотворно легким.
Вторые жалели Сейра, похохатывали над его пьяными шутками, с грустью