"Л.Петров, А.Стругацкий. Пепел Бикини" - читать интересную книгу автора

изнывая от нетерпения, чуть не вывернул Дику пальцы.
- Повезло вам, ребята! - вздохнул Майк. - Меня они не оставили, а
мне очень надо остаться. Правду говорю, очень надо.
- Есть желающие отказаться?.. Нет? Тогда все! Можете идти отдыхать.
- Болл сказал несколько слов Смайерсу, и они вместе повернули в управление.
- Нам чертовски везет, - прошептал Чарли, когда друзья укладывались
спать. - Привезем кучу денег! Подумай, как рада будет Джейн!

Не только Майка, но и вообще никого из цветных в списке не оказалось.
Перед отъездом негр долго тряс руки Дику и Чарли, вытирая глаза и
бормоча что-то неразборчивое, а те растроганно хлопали его по плечу. Чарли
потихоньку передал ему письмо для Джейн, нацарапанное огрызком карандаша
на куске оберточной бумаги.
- Ну, держитесь здесь, парни! Держитесь! Жалко расставаться. Очень
жалко, ей-богу! Письмо сам завезу, Чарли, будь спокоен, парень. Ну, все.
Майк в последний раз тряхнул их руки, повернулся и побежал к шлюпке.
Друзья долго еще видели, как он на ходу оглядывался и махал им рукой.
- Прощай, Майк, - тихо сказал Дик.
- Хороший негр, - растроганно добавил Чарли, - Славный негр. Лучший
из негров, каких я когда-либо знал.
На мгновение их охватило чувство одиночества и острой зависти к тем,
кто поднимался сейчас на борт парохода. Эти люди уже на пути к дому и через
две - три недели увидят своих родных, жен, детей. Чарли представил себе,
как Майк позвонит у дверей его дома, как испугается Джейн, как обрадуется
письму и будет без конца тормошить негра, засыпать его вопросами, не успевая
даже выслушать ответ.

Остров опустел. На обширном, залитом бетоном и цементом пространстве
остались только несколько бараков, здание управления да два - три склада. У
берега валялось с десяток досок. А над плоской серой поверхностью
возвышалась ажурная громада стальной башни.
Остаток дня после ухода транспорта Дик и Чарли провели на берегу,
непрерывно куря и перебрасываясь незначительными фразами, думая о том часе,
когда они покинут опостылевший остров. Жара в этот день как-то особенно
донимала их, но купаться они боялись: лагуна по-прежнему кишела акулами.
- Мне кажется, - сказал Чарли, окинув взглядом остров и покосившись в
сторону башни, - что нам еще придется как следует попотеть.

Чарли не ошибся. На следующее утро всех разбудил рев моторов.
Громадный, сверкающий на солнце транспортный самолет ВВС США проплыл над
островом, развернулся и пошел на посадку. Выше него в бездонной синеве
неба серебристыми мушками кружили девять реактивных истребителей. Самолет
приземлился в северной части острова, где не было построек, и все удивились
искусству, с которым пилот посадил многотонную махину в каких-нибудь пяти
метрах от берега. Истребители, сделав прощальный круг, улетели.
Из здания управления высыпали люди. Полковник Смайерс и Болл спешили к
самолету, остальные - к рабочим баракам.
- Пятнадцать человек к башне - устанавливать лебедку, - задыхаясь
от быстрого бега, крикнул старший десятник, - тридцать - на разгрузку!..
Пяток останется при мне. Скорей, ребята, самолет еще сегодня должен улететь