"Ральф Питерс. Поле битвы - Россия! " - читать интересную книгу автора

хотя он и хотел, чтобы стрелок выжил - очень хотел, - но он без колебаний
предпочтет спастись сам, если предстоит выбирать. Он всегда считал себя
самоотверженным человеком, готовым принести себя в жертву. Но теперь ему
стало очевидно, что больше всего на свете ему хотелось жить и что для него
его собственная жизнь гораздо важнее, чем жизнь любого другого. За год
службы в Колумбии во время войны с наркомафией ему не представилось
возможности по-настоящему себя проверить. Если не считать того, что
противник время от времени постреливал из стрелкового оружия из зарослей
джунглей или с вершин гор, самым главным врагом там была скука, и он считал
себя абсолютно бесстрашным, настоящим суперменом. Но капитанские нашивки на
плечах, все слова, произнесенные им на десятках торжественных церемоний, его
самолюбование... все рассеялась как дым. В самый ответственный момент он
ничего не смог сделать, и как себя не успокаивай, дело обстоит именно так.
Сейчас, если бы ему предложили оказаться в теплой, безопасной постели любой
из десятка его подружек вместо того, чтобы разыгрывать здесь из себя
медсестру рядом с раненым бортстрелком, он бы ни. минуты не колебался.
Сейчас, дрожа от страха в темноте африканской ночи, под зловеще чистым
небом, он понял, что за все двадцать девять лет своей жизни так ничего о
себе и не узнал. В зеркале он видел не себя, а наряженную куклу.
Новая острая боль вернула его из забытья, и в утреннем свете он увидел,
что полчища муравьев снуют по его телу и вгрызаются в рану на ноге. Тейлор
подскочил, в ужасе прихлопывая на себе насекомых. Он прыгал на месте в диком
танце, давил маленьких кровососов кулаками, расчесывал кожу на щиколотках и
ступнях, рывком расстегнул все молнии на летном комбинезоне, чувствуя, как
уколы отмечают передвижения муравьев по его ногам.
Только раздевшись почти догола, он наконец выиграл битву. Все еще
задыхаясь и дрожа, Тейлор пошел посмотреть на бортстрелка.
Его лицо казалось черным от муравьев. Глаза были открыты и мигали -
единственная защита, которую мог позволить себе несчастный. Зрачки
оставались неподвижными, уставившись прямо на сломанный пульт, однако в них
явственно горел огонек жизни. И чувства.
- Нет! - вырвалось у Тейлора. Он постарался как можно аккуратнее
очистить лицо товарища от насекомых, но ему с трудом удавалось сдерживать
судорожные движения своих рук. Ему казалось, что они ползали по его
собственному лицу.
Как Тейлор ни старался, он все же толкнул голову стрелка, и тот
застонал. Потом его взгляд сместился, и он посмотрел на Тейлора ясными и
чистыми глазами, которые казались чужеродными на распухшем до неузнаваемости
лице.
- Бесполезно, сэр, - прошептал стрелок удивительно спокойным голосом. -
Они повсюду. Я их чувствую. - Он сделал паузу, как будто они всего лишь
обсуждали какую-то мелкую неприятность. - Я вот только боялся, что вы ушли.
Я думал, вы рассердились, что я не стрелял.
Тейлор аккуратно расстегнул молнию на куртке раненого. Когда он потянул
замок вниз, муравьи градом посыпались наружу. Пол кабины, даже ботинки юноши
как ковром были покрыты медно-рыжей шевелящейся массой.
- Пожалуйста, дайте мне чего-нибудь попить.
Тейлор почувствовал, что муравьи снова карабкаются по его щиколоткам.
- Всего один глоточек.
- Бен... Ради Христа... если я...