"Джефф Питерс. Русский угол Оклахомы (Вестерн) " - читать интересную книгу автора

я взмок от пота, словно в мексиканской пустыне.
- Отдохнем, - скомандовал Питер и повалился на спину, раскинув руки. -
Дуб хорошо высох. Мы быстро справимся.
- Надеюсь.
- Дубовые дрова лучше всего. Лучше, чем уголь. К тому же уголь надо
покупать. Глупо платить деньги за то, что можно получить даром.
- Многие платят деньги, чтобы сберечь свое время, - сказал я.
- Ты куда-то торопишься? Нет. Я тоже. У нас есть время, пока отец лечит
твоего друга.
- Он врач, твой отец?
- Нет. Но он умеет лечить. Он умеет все. Знаешь, он был рабом.
- Белый раб?
- Да. Его хозяином был русский граф Полянский. Он приехал в Америку
перед войной и привез сюда своих рабов, человек пятьдесят. Когда началась
война, граф присоединился к армии северян. На свои деньги устроил госпиталь,
приглашал лучших врачей, а его рабы служили санитарами. В конце войны они
оказались во Флориде. И там граф умер от лихорадки. Госпиталь развалился, и
все люди графа остались без хозяина. Они могли вернуться в Россию, но там
для них не было земли. А им нужна была земля. Пошли батраками на фермы. Отец
женился на дочке фермера, переехал с ней в Джорджию. Постепенно его земляки
тоже перебрались к нему. Они всегда старались держаться вместе. А потом мы
отправились на Запад...
- Так вы - русские?
- Нет. Мы из Джорджии. Ну, отдохнули, пилим дальше.
Питер встал на колени, поплевал на ладони и снова схватился за рукоятку
пилы. И снова брызнули струйки опилок из-под звенящих зубьев.
На этот раз мне показалось, что мы пилим гранит. И когда Питер
остановился и скомандовал: "Отдыхай", я раньше него повалился рядом с дубом.
- Все называют нас русскими, - говорил Питер. - Пускай, мне все равно.
Мы пришли сюда первыми. Потом появились другие с Востока. Немцы, чехи,
англичане. Много их было. А сейчас почти никого не осталось. Они думали, что
смогут прокормиться на этой земле. Но здесь тяжелая земля. Мало дождей.
Очень трудно собрать хороший урожай. Поэтому все уехали. Остались только мы.
- Почему вы остались?
- Нам здесь хорошо. Земли много, людей мало.
- Ты же говоришь, здесь "тяжелая" земля.
- Ну и что? У нас есть хороший плуг, "Джон Дир". Есть сильные лошади.
Мы ладим с этой землей.
Я подумал, что Питер "ладит с землей" примерно так же, как сейчас мы
пытались поладить с этим дубом. И мне стало понятно, почему его соседи
подались в иные края.
- Человек имеет право жить там, где ему легче, -сказал я.
- Мы останемся здесь, - сказал он. - Те, кто уехал отсюда, сейчас
копают землю на рудниках в Колорадо. Или тут неподалеку, на угольном
карьере. Наверно, им больше нравится копать и выбрасывать землю, чем пахать
ее, сеять зерно, собирать хлеб. Им больше нравится получать деньги каждую
субботу. Им больше нравится каждое воскресенье пропивать эти деньги в
кабаке.
- Ну, должен же кто-то добывать уголь...
- Уголь не растет, как пшеница. Он кончится. Здесь мало угля. В прошлом