"Лео Перуц. Рождение антихриста " - читать интересную книгу автора

Напротив чудесной палатки стояло высокое здание со шпилем. С его крыши
к окнам монастыря Братьев-проповедников протянули два каната, на которых
выплясывали то в одну, то в другую сторону жонглеры в узких штанах и шитых
серебром камзолах. Девушка из Картахены в паре с карликом отплясывала под
звуки цимбал и волынок на соломенном мате, а старенький пульчинелла, стоя па
бочке из-под масла, рекламировал чудодейственные снадобья странствующего
лекаря, среди которых были также снотворные порошки и мягчительный бальзам
для лошадей. Негритенок заставлял свою обезьяну изображать часового и бить в
барабан, а торговавший медом и марципановыми шариками грек с островов
Архипелага во весь голос отпускал остроты, заставлявшие девушек краснеть.
Сапожник смотрел на всю эту суету с возвышения у портала церкви. Из
переулков на площадь толпами валили люди. Из общего гвалта звонко вырывались
выкрики продавцов мороженого. Воздух был пропитан запахом жареной рыбы. В
отдалении виднелась чистая полоса залива и распущенные паруса фрахтовых
судов.
Уже добрую пару минут жена сапожника наблюдала за двумя мужчинами
необычного вида, которые, невзирая на толкотню, держались вблизи ее
мужа-сапожника, ни на миг не теряя его из вида. Один из них, высокий,
сильного сложения, был одет на дворянский манер - на нем были сафьяновые
башмаки, попугайчато-зеленые шелковые чулки и узкие кюлоты, камзол
светло-коричневых тонов, парик и шляпа с пером. Костюм довершала короткая
шпага у пояса. Но эта изящная упаковка явно не подходила к его грубым
чертам, красно-загорелому лицу, рыжим усам, торчавшим под утиным носом, и
заклеенному пластырем рубцу, протянувшемуся через все лицо. Он стоял
высокомерно, не шевелясь, скрестив руки на груди, и неотрывно смотрел на
сапожника, в то время как его спутник, одетый священником низенький
толстячок с блеющим голосом, гладкой рожицей и заплывшими глазками,
непрерывно пританцовывал на месте.
- Видишь тех двоих? Они с нас глаз не сводят! - шепнула женщина мужу. -
Ты их не знаешь?
Сапожник бегло глянул на странную пару, пожал плечами и усмехнулся:
- Нет, я их не знаю, ни того, ни другого! Да не беспокойся ты из-за
них. Смотри лучше, он вышел опять! Он же сейчас свалится вместе с ребенком!
И он указал на оконце в скате крыши, откуда в этот момент выбрался
канатный плясун с маленькой девочкой, размахивающей голубым флагом, и задом
наперед пошел по канату.
Тем временем двое незнакомцев придвинулись совсем близко к ним, и
женщина услыхала, как человек в украшенной пером шляпе спросил своего
спутника гортанным басом:
- Сколько времени, дон Чекко?
- К услугам вашей милости, ровно одиннадцать! - проблеял толстяк.
Одиннадцать часов, если это подходит вашему высокородию.
Женщина удивилась бессмыслице этого ответа, ибо не минуло еще и
четверти часа, как с колокольни святого Хризостома прозвучало семь ударов, а
в монастырской капелле Братьев-проповедников прозвонили колокольчики к "Аве,
Мария".
- Так, значит, одиннадцать, - пророкотал рыжеусый.
- Смотри, смотри, он сейчас прыгнет! - закричал сапожник и крепко сжал
руку жены. Исполнив головокружительный кульбит, канатный плясун ловко
приземлился на каменную мостовую рыночной площади. - Эх, рано! Слишком рано!