"Хью Пентикост. Город слухов" - читать интересную книгу автора

Несколько часов назад ее уважали, ей доверяли. Именно на это
рассчитывала она в первоначальной стычке с Коннорсом. Она знала, что ее
слово имеет не меньший вес, чем его. Собрание все изменило. Эвери Хэтч, Сейр
Вудлинг, Генриетта Колдуэлл, Эмма Каммингс в пять дней, предшествующих
заседанию совета, растоптали и доверие и уважение, и теперь Коннорс мог
делать все, что заблагорассудится.
Когда незадолго до полуночи к ней приехал Билл Джейсон, Аннабелль
пребывала в полной растерянности. Как она ждала хоть одного телефонного
звонка. Не могли же ее друзья не понимать, сколь необходимы ей поддержка и
участие?
Позвонили в дверь, и Аннабелль буквально бросилась к ней. Наконец-то
кто-то откликнулся на зов ее души. Может быть, Дэйв? Он не смог прийти на
собрание, так как дежурил в больнице. Уж он-то будет стоять за нее до конца.
Но надежды рухнули при виде Билла Джейсона. Ему, подумала Аннабелль,
нужно интервью или заявление для печати. И сказала, что не может
удовлетворить любопытство его читателей.
- Святая корова! - воскликнул Билл. - Я пришел сюда не как репортер.
Вам нужен друг.
За те шесть лет, что Билл провел в Рок-Сити после покупки "Вестника",
они встречались на официальных приемах или в гостях у кого-либо не более
десятка раз. Общался он в основном с бизнесменами, обеспечивая "Вестник"
рекламными объявлениями. Как холостяк, Билл мог бы и поухаживать за
Аннабелль, но его не влекли женщины. Билл хорошо играл в гольф и свободное
время проводил на зеленой лужайке загородного клуба. При этом его резкие
статьи значительно подняли тираж газеты.
Скажи он что угодно, кроме "Вам нужен друг", и Аннабелль захлопнула бы
перед ним дверь. Но после этих слов не могла не пригласить Билла в коттедж.
В гостиной он начал оглядываться, будто Аннабелль и не было. Он
понимал, что ей необходима минута-другая, чтобы взять себя в руки. Аннабелль
действительно немного успокоилась. Высокий, широкоплечий, курносый, с
короткой стрижкой, в пиджаке спортивного покроя, выглядевший моложе своих
тридцати пяти лет, Билл излучал уверенность. Так велика была потребность
Аннабелль в дружеском участии, что в этот момент она всем сердцем потянулась
к Биллу, единственному человеку в Рок-Сити, осознавшему, как она одинока и
испугана.
Он точно угадал момент, когда Аннабелль окончательно пришла в себя.
- На улице стоит патрульная машина, - прервал молчание Билл. - Они
предупредили вас, что будут следить за вашим домом?
- Нет, - ответила Аннабелль. - А зачем им следить за моим домом?
- Защищать вас от всяких слухов, - пояснил Билл. - Но я сомневаюсь, что
истинная причина именно в этом. Вы хорошо знаете Телицки?
- Джорджа Телицки? Когда я училась в школе, он был одним из лучших
наших спортсменов. Мы, можно сказать, выросли вместе. - Она вспомнила
весеннюю ночь, лет пятнадцать назад, когда Джордж неуклюже попытался
поцеловать ее. В тот романтический момент самоуверенность "знаменитости"
получила хороший урок. Потом Аннабелль даже жалела, что отвергла такого
красавца.
- Он не слишком расположен к вам, - добавил Билл. - Он в одной команде
с Коннорсом, Хэтчем, Вудлингом. Мог он затаить на вас зло?
- О господи, нет. Я... - Аннабелль замолкла на полуслове, ее глаза