"Хью Пентикост. Город слухов" - читать интересную книгу автора

рад, если вы составите мне компанию, мисс Колдуэлл, - и чуть не рассмеялся
от ее застенчивой, как у юной девушки, улыбки.
- Я с удовольствием выпью чашечку кофе. Я тружусь, как вол, с семи
утра.
Сейр открыл дверь в кафетерий, пропустил мисс Колдуэлл и прошел вслед
за ней. Стоявший за стойкой Макс уже открыл рот, чтобы приветствовать судью
обычной, достаточно непристойной шуткой, но увидел мисс Колдуэлл, и от
изумления его глаза чуть не вылезли из орбит.
Сейр степенно проводил мисс Колдуэлл в одну из кабинок у дальней стены.
Она села спиной к стойке, Сейр - напротив. Макс ухмыльнулся и, подняв руки,
потер одним указательным пальцем о другой. "Ах, шалунишка, шалунишка", -
беззвучно шевельнулись его губы. Затем Макс вышел из-за стойки и направился
к дорогим гостям.
- Мисс Колдуэлл выпьет чашечку кофе, - сказал Сейр.
- Черного, - уточнила Генриетта.
- Не удастся ли мне уговорить вас скушать гренок с маслом или кусочек
кекса? - спросил Сейр.
- Ну, разве что гренок.
- Мне, как обычно, - Сейр взглянул на Макса. - Томатный сок, яичницу из
трех яиц с ветчиной, рогалики и кофе. - Из-за постоянно растущего живота он
ел на одно яйцо меньше, чем раньше.
Генриетта заговорщически наклонилась вперед. Сейр обратил внимание на
едва заметную россыпь веснушек на ее переносице, будто давным-давно на нее
брызнули коричневой краской, выцветшей от времени.
- Вы слышали об аварии на холме Кобба? - с придыханием спросила она.
Сейр мрачно кивнул.
Генриетта открыла сумочку, размерами с небольшой чемодан, и достала
кипу смятых листков.
- С семи утра я собираю подписи под этой петицией, судья Вудлинг, - она
протянула Сейру один из листков.
Напечатанные в верхней части несколько строчек требовали проведения
открытого заседания совета просвещения с целью "выяснения истинных причин
правонарушений, совершаемых подростками, приведших к трагической смерти трех
учащихся на холме Кобба в ночь на 7 октября и тяжелым ранениям девушки,
оставшейся в живых".
Сейр поднял голову.
- Истинных причин? - спросил он, будто не понимая, о чем идет речь.
- Разве вам не известно, судья, - прошептала Генриетта, - что в школе
введен курс сексуального обучения?
- До меня доходили кое-какие слухи.
- К сожалению, понадобилась такая трагедия, чтобы тайное стало явным.
Но, как я всегда говорила, и из самой худшей ситуации можно извлечь какую-то
пользу. Необходимо положить конец коварному подстрекательству наших детей.
- И от кого все это исходит?
- Мне не хотелось бы отвечать на этот вопрос, - потупилась мисс
Колдуэлл. - Я терпеть не могу обвинять кого-либо. Но приходит время, когда
нужно действовать невзирая на лица. Источник зла, судья Вудлинг, не кто
иной, как мисс Винтерс, ответственная за воспитание девочек.
Сейр подождал, пока Макс поставит перед Генриеттой кофе и тарелочку с
гренком, а перед ним - томатный сок.