"Маргарет Пембертон. Цветок счастья" - читать интересную книгу автора

чтобы сдержать крик.
- Боже мой! - прошептала она. - Почему я не подумала об этом? Почему не
взяла с собой револьвер? Нож! Хоть что-нибудь!
Бен совершенно невозмутимо пил воду из реки. Эта невозмутимость
успокоила и Джанетту. Если бы рядом таилась опасность, Бен почувствовал бы и
предупредил ее. Достав из саквояжа одеяло, Джанетта завернулась в него.
Обязательно надо поспать. Если она не выспится, то утром будет плохо
соображать и, возможно, не сумеет отыскать лорда Рендлшема и Закари
Картрайта.
Джанетта решительно закрыла глаза, но заснула только тогда, когда Бен
подошел к ней и как бы убаюкал звуками своего дыхания и теплом тела.
Проснувшись на рассвете, Джанетта почувствовала, что замерзла. Два
щегла, яркие, как бабочки, чирикали на соседнем кусте. Куст был серый, с
желтыми цветками, такого Джанетта раньше никогда не видела. Может, срезать
отросток и уложить в саквояж? Вдруг это один из тех редких видов, которые
разыскивает лорд Рендлшем?
Поднявшись на ноги, Джанетта потянулась. Уже утро, и ночь прошла
благополучно. Никаких нежелательных визитеров. Джанетта радостно
рассмеялась, приветливо погладила Бена и спустилась к реке умыться. От того,
что она увидела там, у нее в жилах кровь похолодела. На мягком прибрежном
песке отпечатались следы. Звериные следы. Джанетта понятия не имела, кто их
мог оставить, но какой-то зверь явно ночью пил воду из реки и находился
всего в нескольких ярдах от нее.
Джанетта медленно наклонилась, ополоснула лицо водой. Больше так она
рисковать не будет. Подождет, пока экспедиция остановится на ночлег, а затем
объявится. Закари Картрайт не захочет возвращаться, тратить на это два дня.
Он разозлится на нее, но будет вынужден позволить ей остаться с экспедицией.
К тому же можно рассчитывать на поддержку лорда Рендлшема. В этом она была
уверена.
Джанетта позавтракала хлебом и сыром, а Бен тем временем щипал траву на
берегу реки. Когда солнце начало подниматься над горизонтом, они двинулись
легкой рысью на поиски лорда Рендлшема и Закари Картрайта.
Не обнаружив их до полудня, Джанетта подумала, что они все еще в
Фудугуане и, возможно, ей придется возвращаться. Но когда остановилась,
чтобы принять окончательное решение, то заметила впереди на дороге облако
пыли, а когда пыль осела, взору Джанетты предстал небольшой караван.
- Вон они! - радостно воскликнула она. - Теперь нам только надо до
темноты не упустить их из виду.
Дорога оказалась более трудной, чем вчера. Бену приходилось
преодолевать множество рытвин. Однако цветов здесь было больше, чем по пути
от Чунцина до Фудугуаня. Лепестки маков трепетали на ветру, словно пурпурные
знамена; встречались светло-лиловые анемоны с сине-фиолетовой сердцевиной; в
жарком полуденном воздухе ощущался резкий, словно дым, запах гвоздик.
Джанетта еще утром срезала отросток серого куста с желтыми цветами и
завернула его в носовой платок, намоченный в воде. Она знала, что, даже если
это широко известное растение, лорд Рендлшем не станет смеяться над ней, а
похвалит за проявленный интерес. И ей было совершенно все равно, что может
сказать или подумать Закари Картрайт.
Ближе к вечеру холмы стали более пологими, растительность на них
поредела, и Бену стало легче идти. Колокольчики на его ошейнике весело