"Маргарет Пембертон. Цветок счастья" - читать интересную книгу автора

Джанетта оглядела светло-розовое шифоновое платье и с сожалением
оставила его в шкафу. Розовый шифон не подходит для путешествия, да и
согреть он не может. Она уложила в саквояж еще одну юбку, муслиновую блузку
и куртку наподобие тех, что носят мальчики в Итоне.
- Да они не возьмут тебя с собой! Это подорвет их репутацию!
Джанетта отвернулась от шкафа и мягким движением убрала руку Серены со
своего плеча.
- Я это знаю, Серена, поэтому не стану просить их взять меня с собой.
Просто последую за ними на некотором отдалении. А когда экспедиция углубится
так далеко, что уже пропадет смысл возвращаться, я догоню их и присоединюсь
к ним.
- Джанетта! Ты не сделаешь этого! - Взгляд Серены был полон
решимости. - Не посмеешь путешествовать по Китаю с двумя мужчинами, которых
едва знаешь! Это невозможно!
- А я сделаю это возможным, - резко парировала Джанетта. - Лорд
Рендлшем и мистер Картрайт джентльмены. И если тебя заботит моя добродетель,
то она подвергается не большему риску, чем в Линкольншире.
- Ты не можешь этого знать. Лорд Рендлшем, похоже, очень благородный и
добрый человек, но мы ничего не знаем о мистере Картрайте, за исключением
того, что он известный ботаник. Он не показался мне мужчиной, с которым
женщина может чувствовать себя в безопасности, особенно среди дикой природы
Китая.
В глубине души Джанетта была согласна с Сереной, но она не собиралась
оставаться наедине с Закари Картрайтом. С ними будет находиться лорд
Рендлшем, и Джанетта была уверена, что может полностью доверять ему.
- Послушай меня, Серена. - Джанетта взяла руки Серены в свои и крепко
их сжала. - Я должна это сделать. Я очень люблю тебя, но мне вовсе не
хочется возвращаться в Англию и жить вместе с тобой и Генри в качестве
незамужней тетушки твоих детей. И в Линкольншире я не смогу жить одна, да я
и не вижу причины для этого. Сейчас тысяча девятьсот пятый год, а не тысяча
восемьсот пятый. Сейчас многие женщины живут так, как хотят, и я буду в их
числе. Я хочу увидеть Китай - и увижу. От тебя мне нужно только обещание,
что ты не расскажешь родителям о моих планах.
- Но я обязана им рассказать, - не сдавалась побледневшая Серена. -
Иначе, если с тобой что-то случится, вина полностью ляжет на меня и я не
смогу простить себе этого.
- Ничего со мной не случится, - уверенно заявила Джанетта, - за
исключением того, что я получу огромное удовольствие. Так ты обещаешь,
Серена? Если да, то даю тебе слово, что после окончания экспедиции я вернусь
в Англию и буду жить с тобой и Генри. Если ты действительно этого хочешь.
- О, конечно же, хочу!
- Значит, обещаешь молчать? Если нет, я вообще больше не буду с тобой
разговаривать, - безжалостно заявила Джанетта.
- Но с тобой ничего не случится? - спросила напуганная Серена.
- Конечно, не случится, - заверила Джанетта, понимая, что битва, можно
сказать, выиграна. - А теперь перестань плакать и помоги мне решить, что
взять с собой. Лорд Рендлшем говорил, что климат в Ганьсу умеренный, значит,
там гораздо холоднее, чем здесь. Одолжишь мне пару теплых кофт?
Румянец начал возвращаться на щеки Серены. Во время ужина она была
настолько занята мыслями о Генри, что совсем не прислушивалась к разговору