"Барбара Пирс. Запретное влечение ("Семья Карлайл" #2) " - читать интересную книгу автора

- Мои действия нельзя подвергнуть жесткой критике. Я мог бы напомнить
тебе один-два случая, когда твои проигрыши причиняли тебе более сильную
головную боль, чем похмелье после бурной ночи.
- Карлайл, - сказал Рамскар, на минуту забывая о новом титуле друга и
выдавая тем самым всю глубину своей обеспокоенности. - Твое поведение в
последнее время выходит за рамки, даже по нашим меркам. Ты отказываешься от
вызова Холленсвота, но в то же время за последние восемь дней участвуешь в
четырех дуэлях по пустяковым поводам.
Вот что заставило его друга волноваться! Отец Рамскара умер от раны,
полученной во время дуэли. Хотя Рамскар и сам неоднократно участвовал в
дуэлях, он давал свое согласие на них с тяжелым сердцем. По этой причине
Фейн просил Кадда и Эверода быть его секундантами.
- Те джентльмены, которые вызывали меня, вряд ли считали так же, -
мягко возразил Фейн.
Он выбрал один из прутьев и вытянул его вперед, обследуя по всей длине
и проверяя, нет ли на нем зазубрин. Сочтя прут подходящим, Фейн потянулся за
следующим.
- Лорд Пенгри обвинил тебя в том, что ты пнул его любимую гончую.
Рамскар интересовался светскими сплетнями.
- Ложь от первого до последнего слова. Собака пыталась обмочить мой
сапог. Я лишь помог ей переместиться в другое место.
Фейн не мог поверить в то, что хозяин собаки счел этот инцидент поводом
для дуэли. Пенгри должен был считать себя счастливцем из-за того, что Фейн
прострелил ему плечо, а не выместил свой гнев на наглом животном.
- А мистер Крайне? Каковы его прегрешения?
- Крайне трус и забияка. Он и я обмениваемся скрытыми оскорблениями уже
не один год. Не секрет, что я вызывал его и раньше. Но вместо того, чтобы
встретиться со мной на поединке, Крайне неизменно присылал секундантов с
извинениями. Когда же он узнал о том, что я не принял вызова Холленсвота,
Крайне ошибочно принял мой отказ за проявление слабости и решил
воспользоваться шансом и отыграться за прошлые унижения.
- Пуля, которую извлек из его бедра хирург, надолго отобьет у него
охоту к дуэлям, - перехватывая прут и останавливая Фейна, сказал Рамскар. -
А мистер Никот?
- Как и Крайне, Никот надеялся отомстить мне за прошлое. Он так и не
простил меня за то, что я потребовал его лучшего жеребца в уплату старого
долга.
Рамскар удивленно нахмурился.
- Я помню этот случай. Но то было справедливое решение, к тому же все
так делают.
- Да, это так. Он посчитал оскорбительным, что сразу же после того, как
я стал хозяином жеребца, я выставил животное на аукцион. Никот счел мою
поспешность сомнением в том, что он умеет разбираться в лошадях.
Рамскар улыбнулся в ответ на слова приятеля.
- Полагаю, что Никот был не в курсе исхода дуэли с Крайнсом? Никот
прибыл на поединок, будучи полностью уверенным, в своей победе. Фейн даже не
потрудился убедить его в том, что решение необдуманно.
- Если у него и были какие-то соображения на этот счет, то думаю, что
ранение в плечо стало лучшим доказательством того, что он ничего не смыслит
в лошадях.