"Мэтью Перл. Дантов клуб " - читать интересную книгу авторапроговорил Куртц, оставшись в мертвецкой, когда два его помощника ушли
провожать Эдну Хили до дома. Коронер по фамилии Барникот обладал маленькой бесформенной головой, грубо проколотой рачьими глазами. Ноздри его раздулись в два раза от ватных шариков. - Личинки, - поправил он и усмехнулся. Поднял с полу извивающуюся белую фасолину. Какое-то время личинка корчилась на мясистой ладони, затем Барникот отправил ее в кремационную печь, где та зашипела, почернела и вспучилась дымом. - Не такой уж это обыкновенный случай - когда трупы гниют посреди поля. Правду сказать, наш судья Хили привлек крылатое общество, более уместное для брошенной посреди двора туши - бараньей или же козлиной. Правда заключалась в том, что число мух, вскормившихся в судье за те четыре дня, что он пролежал во дворе, действительно переваливало за все пределы, но не обладавший достаточной ученостью Барникот был не в состоянии это осмыслить. Коронера назначали из политических соображений, и должность эта не требовала особой медицинской или научной компетенции - одной лишь терпимости к мертвецам. - Горничная, перенесшая тело в дом... - начал Куртц. - Так вот, очищая рану от насекомых, она полагает, что видела, я право не знаю, как это... - Барникот кашлянул, чтоб Куртцпоскорее заканчивал. - Она слыхала, как Хили перед смертью стонал. Так она говорит, мистер Барникот. - О, весьма вероятно! - Барникот беспечно рассмеялся. - Личинки мясных мух живут только в мертвых тканях, шеф. - А потому, объяснил он, мушиные самки, дабы отложить яйца, ишут раненую скотину или порченое мясо. Ежели и случается находить личинок в ранах живых тварей, которые, будучи без эти все едино глодают лишь омертвелые ткани, отчего не бывает такого уж большого вреда. - На голове рана выглядит вдвойне, а то и втройне больше первоначальной величины. Значит, ткани были уже мертвы и ко времени червячного пиршества верховный судья был уже вполне кончен. - Стало быть, он умер, - сказал Куртц, - от того самого удара по голове, коим нанесли первоначальную рану? - О, весьма вероятно, шеф, - подтвердил Барникот. - И удар был достаточно силен, дабы выбить зубы. Вы говорите, судью нашли во дворе? Куртц кивнул. Барникот пустился рассуждать про то, что злодейство не было умышленным. Негодяй, когда бы стремился к убийству, все ж добавил бы своему предприятию какую-никакую гарантию - пистолет, скажем, или топор. - Да хотя б кинжал. Нет, что ни говорите, это более напоминает обычный взлом. Негодяй забирается в спальню, шарахает верховного судью по голове, лишает сознания, тащит из дому и, пока тот валяется во дворе, забирает что есть ценного в доме; возможно, у него и в мыслях не было, что Хили так плох, - добавил коронер едва ли не с симпатией к незадачливому вору. Куртц смотрел на него зловеще. - Из дому ничего не взято. Совсем ничего. С верховного судьи сняли одежду и аккуратно сложили - всю, вплоть до кальсон. - Голос скрипнул, точно на него кто-то наступил. - Бумажник, золотая цепочка и часы также были положены вместе с костюмом! Рачий глаз Барникота открылся широко и выпучился на Куртца. - Его раздели? И ничего не взяли? - Чистое безумие, - сказал Куртц: это обстоятельство поражало его |
|
|