"Мэри Джо Патни. Заморская невеста " - читать интересную книгу автора

о "липких руках", он принял боевую стойку и заходил вокруг Трот, выжидая
удобный момент для атаки.
- Я кормлю тебя, ты живешь в моем доме, пользуешься привилегиями,
каких нет ни у одной женщины. Ты должна быть благодарна мне, обязана
повиноваться мне как дочь!
Мятежный порыв Трот уже угас.
- Да, дядя.
Злость лишила ее уравновешенности, теперь Чэнгуа без труда мог
наказать ее за то, что она забыла свое место. Он сделал обманный замах
рукой, а потом обрушил на нее двойной удар ладони и ступни, вложив в него
всю силу и сгусток ци. Трот упала, больно ударившись о землю. Вместо того
чтобы сразу вскочить, минуту она лежала, задыхаясь, чтобы Чэнгуа успел
насладиться победой.
- Простите мою глупость, дядя.
Смягчившись, он наставительно произнес:
- Ты всего-навсего женщина. Ты не способна мыслить.
Шотландку Трот Монтгомери возмутили бы эти слова. Но Мэй Лянь лишь
покорно склонила голову.

2

Гавань Кантона напомнила Кайлу лондонский порт, только раз в двадцать
многолюднее и в пятьдесят грязнее. Иностранным торговым кораблям полагалось
вставать на якорь на расстоянии дюжины миль от порта вниз по реке, в
Вампоа, а грузы и пассажиров перевозили на берег в шлюпках. Суденышко,
везущее Кайла и Гэвина Эллиота, смело лавировало между гигантскими лорчами
и джонками, на носах которых были нарисованы огромные глаза, высматривающие
демонов. Одни суда приводили в движение команды гребцов, другие - гребные
колеса, которые вращали опять-таки члены экипажа. Несколько раз
столкновения казались неизбежными, но в последнюю секунду лодки меняли
курс, расходясь в разные стороны.
Мимо проплыло пестро украшенное цветами судно; принаряженные
миловидные девушки-китаянки толпились у борта, окликая мужчин и
недвусмысленно жестикулируя.
- Не вздумай даже приближаться к таким лодкам, - сухо предупредил
Гэвин. - В здешних краях плавучие публичные дома считаются самыми
экзотическими, но европейцы, соблазнившиеся прелестями их пассажирок,
исчезают бесследно.
- Они интересуют меня только как путешественника. - Кайл не солгал.
Хотя он находил смуглых, хрупких восточных женщин на редкость
привлекательными, за годы странствий он ни разу не нарушил обет
воздержания. Когда-то он уже познал любовь, и когда его жажда женских ласк
и ароматов уже была готова перевесить доводы рассудка, в последнюю минуту
он вспоминал, что похоть неизмеримо ниже любви.
И все-таки он провожал девушек взглядом, пока украшенная цветами лодка
не скрылась за бортом другой джонки. Нетрудно понять, почему многие
торговцы из Европы, живущие в Макао, обзаводятся наложницами-китаянками.
- А вот и сеттльмент.
Обернувшись, Кайл увидел узкую полосу суши между берегом реки и
городскими стенами - единственное место на территории Китая, куда