"Мэри Джо Патни. Повеса (Том 2) " - читать интересную книгу автора

- От этого предложения я не в силах отказаться. У меня в самом деле
была тяжелая ночь.
Стэнтон развернул лошадь, и они бок о бок поехали по тропе, а затем по
аллее, ведущей к дому, изредка перебрасываясь ничего не значащими словами.
Усевшись в светлой гостиной за стол, на котором стояли чашки с
дымящимся кофе и блюдо с рогаликами, Реджи отхлебнул горячий напиток,
сжимая чашку в ладонях, чтобы согреть озябшие пальцы.
- Вы хоть отдаете себе отчет в том, насколько сейчас похожи на своего
отца? - задумчиво спросил Стэнтон, разломив рогалик и намазывая его маслом.
- Общее сходство, конечно, есть, - согласился Реджи, - но что-то не
припомню, чтобы он когда-нибудь выглядел так, словно на нем черти воду
возили.
- Вы слишком молоды, чтобы это помнить, но я-то много раз имел
удовольствие лицезреть его в том же виде, что и вас сейчас. И по той же
причине, - как бы между прочим обронил Стэнтон, продолжая внимательно
следить за выражением лица своего собеседника.
- Кого вы пытаетесь оскорбить - меня или моего отца? - пробурчал
Реджи, чувствуя, что краснеет.
- Ни того ни другого. - Стэнтон, казалось, нисколько не смущен его
реакцией. - Пьянство - это проклятие англичан. С юных лет нам внушают, что
умение пить не пьянея - чуть ли не главное достоинство настоящего мужчины.
Естественно, мы начинаем пить без всякой меры. Правда, с возрастом, когда у
людей появляются определенные обязанности, большинство мужчин начинают
понимать, что пьянство мешает успеху в делах и вообще портит жизнь, и
сокращают употребление алкоголя. Однако некоторые пьют все больше и больше.
- Стэнтон аккуратно положил на рогалик ложку малинового джема. - Мы с вашим
отцом частенько сиживали за бутылкой. Должен сказать, что ваш отец был
одним из умнейших людей, с которыми мне когда-либо приходилось
сталкиваться. Нам с ним бывало очень весело. - Крестный отец Реджи откусил
кусок рогалика, прежде чем продолжить, тщательно прожевал его и проглотил.
- Да, все это было хорошо и весело до тех пор, пока пьянство едва не
разрушило и мой брак, и его.
- Какое счастье, что я не женат, - мне разрушать нечего, - съязвил
Реджи. - Если хотите мне что-то сказать, говорите прямо. Но только учтите,
что, хотя я намного моложе вас, я не люблю выслушивать нотации.
- А я и не собираюсь читать вам нотации, - примирительно заметил
Стэнтон. - Просто готов открыть вам глаза на кое-какие вещи, о которых вы,
возможно, не знаете.
- Вы правы, то, о чем вы рассказали, для меня новость, - бросил Реджи.
- Насколько я помню, мой отец никогда не позволял себе ничего, кроме кружки
эля.
- Это потому, что он совершенно бросил пить, когда вы были совсем
маленьким ребенком. Вам тогда, если не ошибаюсь, было года четыре.
Реджи, который хотел было подлить себе кофе, замер и бросил на
крестного подозрительный взгляд.
- Я вам как-то уже говорил, что не помню ничего из того, что
происходило со мной и моими родственниками до той поры, когда мне
исполнилось четыре года.
- Вероятно, на то есть свои причины, - невозмутимо ответил Стэнтон. -
Отличный джем. Не желаете попробовать?