"Мэри Джо Патни. Повеса (Том 2) " - читать интересную книгу автора

Реджи не хотел. Некоторое время он сидел, хмуро глядя в чашку с кофе,
а затем спросил:
- Вы сказали, пьянство едва не разрушило ваш брак. Что же произошло?
Стэнтон неопределенно пожал плечами:
- Однажды утром, а точнее, днем, проснувшись, я обнаружил, что
Элизабет и детей в доме нет. Жена собрала детские вещи и вместе с сыновьями
вернулась к своим родителям. В течение двух недель она не хотела меня
видеть. Более того, сюда приезжал адвокат ее отца, чтобы обсудить вопрос о
разводе.
Реджи с изумлением уставился на собеседника:
- Но ведь вы с тетей Бет всегда были не разлей вода!
- Боюсь, не всегда. - На худощавом лице Стэнтона появилось хмурое
выражение, вызванное неприятными воспоминаниями. - Когда Элизабет в конце
концов все же согласилась со мной поговорить, она заявила, что ей надоело
ложиться спать в одиночестве, в то время как я напиваюсь до бесчувствия,
что она устала вести домашнее хозяйство и вдобавок управлять имением и не
может больше видеть, как дети прячутся от отца, ибо никогда невозможно
угадать, что ему взбредет в голову в следующий момент. В общем, она
сказала, что черта с два будет это терпеть.
Реджи попытался представить себе пухленькую, добродушную тетушку Бет
сквернословящей, но это было почти так же трудно, как вообразить ее со
шпагой в руках. И у него не укладывалось в голове, что дети Джереми
Стэнтона могли его бояться. Заинтригованный рассказом крестного, он
вынужден был спросить:
- Ну и что же было дальше?
- Хорошенько подумав, я решил, что гораздо приятнее проводить ночь в
постели с женой, чем наедине с полудюжиной бутылок бургундского. Я сказал
Элизабет, что брошу пить. - Стэнтон невесело улыбнулся. - Рассчитывал, что
это будет совсем нетрудно. Элизабет заявила, что вернется, только если я
полгода не возьму в рот ни капли. В итоге на то, чтобы бросить пить, у меня
ушел год. С тех пор я не употребляю спиртного.
Дэвенпорт вспомнил, что во время визита в Стрикленд крестный ответил
отказом на его предложение выпить и пил только воду в тот вечер, когда
Реджи у него обедал. Значит, это был не каприз, а выработанная годами
привычка, железное правило.
- А мои родители? У них тоже были какие-то проблемы?
- Ситуация сложилась совершенно аналогичная. Более того, их семейный
кризис совпал по времени с нашим. Именно по этой причине я не знаю многих
подробностей. Все происходило на ваших глазах - возможно, вы, попытавшись
как следует, что-нибудь вспомните.
- Что толку, если я и вспомню? - огрызнулся Реджи.
- Вы могли бы провести какие-то аналогии с вашей собственной жизнью, -
по-прежнему невозмутимо ответил Стэнтон.
- Вы хотите сказать, что я не умею пить?
- Если вы пошли в отца, то скорее всего не умеете. - Стэнтон мрачно
посмотрел на Дэвенпорта. - Впрочем, вам виднее.
Охваченный бешенством, Реджи едва не обозвал Стэнтона старым дурнем,
который вмешивается не в свое дело, но что-то удержало его от этого. За
последние несколько недель уже третий человек указывал ему на то, что он
слишком увлекся алкоголем, причем все эти люди - из числа тех немногих, кто