"Мэри Джо Патни. Розы любви [love]" - читать интересную книгу автора

- Довольно!
Клер поспешно соскочила с его колен и пошатнулась. Когда он схватил
ее за запястье, она чуть не закричала и лишь с запозданием поняла, что он
сделал это, просто чтобы не дать ей упасть.
- Вовсе не довольно, но ничего - завтра будет новый день. - Когда
Никлас отпустил ее запястье, он тоже учащенно дышал. - Доброй ночи,
Клариссима.
Она посмотрела на него широко раскрытыми застывшими глазами,
точь-в-точь как затравленный олень, потом так же, как прошлым вечером,
схватила подсвечник и бросилась вон из комнаты.
Никлас взял со стола свою салфетку и принялся рассеянно складывать
се. Клер была непохожа ни на одну из женщин, которых он знал; и, уж
конечно, совершенно непохожа на Кэролайн...
Он совсем забыл о портрете, вернее, выбросил из головы мысль о его
существовании. Сходство, черт бы его побрал, было разительным, и, внезапно
увидев портрет, он испытал почти такой же шок, как если бы увидел саму
Кэролайн.
Глупо было думать, что он сможет забыть ее, живя в этом доме.
Обнаружив, что бессознательно свил из салфетки петлю, Никлас с
досадой швырнул ее на стол. Лучше думать о Клер и ее милой женственности,
чем о прошлом. Когда они начали игру с поцелуями, он понимал, что ему,
возможно, не удастся соблазнить ее, но теперь такой исход стал для него
неприемлем. Эту игру он непременно должен выиграть. А сейчас он займется
тем, что всегда давало ему утешение. Встав, он отправился в самую дальнюю
часть дома.

***

Добравшись до своей спальни, Клер распахнула окно и глубоко вдохнула
прохладный сырой воздух. На дворе шел весенний дождик, и его ровный шум
помог ей успокоить нервы. Никто в Пенрите не узнал бы в ней сейчас ту
спокойную, сдержанную учительницу, которой они доверяли своих детей, уныло
подумала она.
Клер начинало казаться, что Никлас и впрямь сам дьявол; во всяком
случае, он умел гениально искушать. Хуже всего то, что она реагирует на
него не разумом, а чувствами. Это надо исправить, надо использовать разум
и полагаться только на него. Тогда она сможет противостоять Никласу.
Легко так говорить, когда его нет рядом. Оставив окно открытым, Клер
переоделась в ночную рубашку и легла в широкую кровать. Ей не сразу
удалось расслабиться, но а конце концов успокаивающий шум дождя начал ее
убаюкивать.
Но, когда она погрузилась в состояние полусна-полубодрствования, в
ритм дождевых капель вплелась тихая-тихая музыка. Вначале Клер просто
слушала ее и наслаждалась.
Потом осознание невероятности этих прозрачных, чистых звуков
заставило ее очнуться. Откуда взяться музыке в середине ночи в почти
пустом доме? Да еще такой музыке - нежной и прихотливой мелодии, похожей
на песню эльфов?
Клер, хоть она и не верила в привидения, попыталась припомнить, нет
ли в Эбердэре призраков.