"Мэри Джо Патни. Розы любви [love]" - читать интересную книгу автора

дом был закрыт. Вы хоть раз подумали о том, что с ними будет, когда столь
торопливо уезжали прочь?
- Честно говоря, нет, - после долгого молчания медленно проговорил
Никлас.
Вглядевшись в его профиль, она заметила, что лицо его напряжено.
Стало быть, вся его небрежность - не более чем маска? Клер хотелось
пробудить в нем угрызения совести, однако теперь, когда ей это удалось,
она почувствовала, что отнюдь не жаждет видеть у него на лице такое
страдальческое выражение.
- Однако у вас были не только хулители, но и защитники, - сказала
она. - Например, мой отец никогда не верил, что вы могли поступить столь
дурно.
Как и преподобный Морган, Клер тоже не желала верить тому, что
говорили. И сейчас она надеялась, что Никлас воспользуется случаем, чтобы
опровергнуть вес обвинения в гнусной безнравственности и правдоподобно
объяснит, что же произошло на самом деле.
Но вместо этого он только сухо сказал:
- Ваш отец был святой, я же - всего лишь грешник.
- И очень этим гордитесь, не так ли? - От разочарования голос ее
прозвучал особенно едко.
- Ну разумеется. - Его подвижные брови взлетели вверх. - Должен же
человек чем-нибудь гордиться.
- Но почему вы не можете гордиться такими качествами, как честность,
милосердие или ученость? - с досадой воскликнула Клер. - Гордиться
добродетелями взрослых мужчин, а не пороками, свойственными маленьким
мальчикам?
На мгновение ей показалось, что он обескуражен, однако к нему тут же
вернулась прежняя беззаботность.
- Когда я жил в Эбердэре, у добродетелей уже был хозяин - на каждую
из них претендовал мой дед. Так что на мою долю остались одни только
пороки.
Клер бросила на него сердитый взгляд.
- Старый граф умер четыре года назад, а вы давно уже взрослый.
Подыщите себе лучшее оправдание или научитесь вести себя более достойно.
Граф нахмурился.
- Вы отчитываете меня скорее как жена, чем как любовница.
- Всего лишь как школьная учительница, - осознав, что зашла слишком
далеко, мягко ответила Клер.
- Совершенно уверен, что все ваши уроки будут образцом благоразумия и
возвышенности, - с серьезным видом изрек граф. - А как насчет тех, что вы
получите от меня?
Хотя Клер и промолчала, она знала ответ на этот вопрос: все уроки,
которые ей предстоит получить от Никласа, будут очень и очень опасны.


Глава 4


Последний раз Никлас приезжал в старую каменоломню много лет назад,
по тогда ему было мало дела до того, что здесь происходило. Теперь же он