"Джон Дос Пассос. 1919" - читать интересную книгу автора

округ Колумбия.
- Я хочу бросить эту пакостную жизнь и заняться таким делом, чтобы хоть
что-нибудь заработать. А то тут всякий сукин сын турист с толстым кошельком
думает, что он может тебя купить, как девку. - Джо рассказал Малышу про
человека, назвавшегося Джонсом, и тот хохотал до упаду.
- Пятьдесят долларов - это пять десяток. За пять десяток я бы ему,
пожалуй, что угодно позволил. А как же?
Ночь была совершенно бездыханна. Москиты начали кусать голые руки и шею
Джо. Приторный душный туман поднимался от неподвижной воды порта, мутя огни
набережной. Они раза два обошли палубу, не произнося ни слова.
- Так что же он все-таки от тебя хотел, Янк? - сказал Малыш хихикая.
- Да ну его к черту, - сказал Джо. - Брошу я эту жизнь. Что бы ни
случилось, куда бы тебя ни занесло, матрос всегда хватается за сволочной
конец. Верно, Малыш?
- А как же... пять десяток! И как ему, сукину сыну, не стыдно?
Нарушение нравственности - вот как это называется! Следовало бы пойти к нему
в гостиницу с двумя нашими парнями и заставить его заплатить за молчание. В
Дувре такие типы платят деньги за гораздо более скромные дела. Приезжают
летом на каникулы и охотятся за мальчишками-банщиками... Пошантажировать
его - вот что с ним надо сделать, Янк.
Джо ничего не ответил. Через некоторое время он сказал:
- А я, когда был маленьким, мечтал попасть в тропики.
- Какие это тропики. Это сущий ад, вот что это такое.
Они еще раза два обошли палубу. Джо перегнулся через поручни и
уставился в масляную тьму. Черт бы побрал этих москитов. Он выплюнул жвачку,
услышал слабый всплеск, спустился в кубрик, забрался на свою койку, натянул
одеяло на голову и лежал весь в поту.
- Вот черт, а я хотел почитать про бейсбол.
На следующий день они взяли уголь, а еще через день Джо приказали
красить офицерские каюты, покуда "Аргайл" шел проливом Бока между
тинисто-зелеными папоротниковыми островами, и он злился, потому что у него
было свидетельство матроса первого класса, а с ним обращались, как с простым
матросом, и вот он едет в Англию, а что он там будет делать? Товарищи
говорили, как бы его там не отправили в концентрационный лагерь до конца
войны: он ведь иностранец и едет в Англию без паспорта, все-таки война,
немецкие шпионы и все такое; но ветер опять пахнул солью, и, когда он
выглянул в иллюминатор, он опять увидел синий океан, а не Тринидадскую лужу
и летучих рыб, стаями уносившихся от корабля.
Гавань на Сент-Люсии была чистая и закрытая, под кокосовыми пальмами
белые дома с красными крышами. Выяснилось, что они будут грузить бананы;
целых полтора дня они сколачивали в заднем трюме перегородки и прибивали
жерди для бананов. Уже стемнело, когда они подошли к банановой пристани и
перебросили две сходни и установили подъемный кран, чтобы спускать связки в
трюм. Пристань была полна цветных женщин, смеявшихся, и визжавших, и
кричавших команде разные слова, и рослых бездельников негров. Грузили
женщины. Через некоторое время они начали подниматься по сходням, каждая с
огромной зеленой связкой бананов, свисавшей с головы на плечи; тут были
старые черные мамаши и хорошенькие молодые мулатки; под тяжелыми связками их
лица блестели от пота, видны были груди, болтавшиеся под лохмотьями,
коричневая кожа сквозь рваный рукав. Когда женщина доходила до конца