"Лаура Паркер. Шалость " - читать интересную книгу автора

его было нелегко вынести. Сейчас он был устремлен на Хау.
- Вам нечего сказать, сир? - с вызовом повторил Хау, ибо не любил
чувства страха, а взгляд Синклера производил на него более пугающее
впечатление, чем он готов был признать. - Или же вы считаете себя несведущим
в таких вопросах?
Синклер левой рукой потянулся к картам, что раздал ему Винслоу.
- Если бы я имел контакт с герцогом Йорком, или герцогом Портлендом,
или даже с самим монархом, я бы нашел, что посоветовать. Результат оказался
лучше того, что мы имеем сейчас.
- Уверен, что вы так бы и поступили, - благодушно протянул Фрамптон. -
Именно поэтому нам ничего не остается, как колесить по стране, помогая вам
троим разыгрывать горничных при умственно отсталом язычнике, мнящем себя
послом.
- Мужчины, наряжающегося в женские шелка! - добавил Хау. - Кажется,
только Синклер его и понимает, даже когда он пытается говорить на
английском. Но как мне кажется, это вполне естественно для того, - он бросил
взгляд в сторону Синклера, - кто совсем отуземился.
В комнате повисло неловкое молчание. Все взгляды устремились на
Синклера, но он оставался невозмутим.
До памятной даты шестимесячной давности Девлин Синклер считался
мертвым. По крайней мере товарищи считали его погибшим. Согласно официальной
версии, он был убит в афганских горах в 1807 году. Но в июле этого года
чудом возник из небытия, появившись в доме генерал-губернатора Калькутты.
Стоило лишь мельком взглянуть на него в тот момент, чтобы понять: его
подвергали пыткам.
Одетый в лохмотья, с гнойными незаживающими ранами, он балансировал на
грани жизни и смерти в течение месяца и лишь потом пошел на поправку. Но и
когда состояние его стабилизировалось, Синклер не смог или не захотел
объяснить, что происходило с ним в течение тех двух лет, когда его считали
мертвым.
О том, как он мог бы провести эти годы, рождалось множество слухов и
версий. Кто-то утверждал, что доподлинно знает, будто Синклер был в плену у
хинди. Другие говорили, что офицер, спасшись из афганского плена, прятался в
горах, живя среди диких племен расселившихся вдоль афгано-персидской
границы. Поговаривали даже о том, что он снюхался с русскими. Губернатор,
будучи человеком здравомыслящим и практичным решил не устраивать Синклеру
допросов и не возбуждать официального преследования. Он ограничился тем, что
заявил властям о том, что Синклер находился в плену у врагов Англии, и при
первой возможности отправил его назад в Англию, подальше от греха.
Друзья не оставили Синклера, но между собой решили, что он стал совсем
другим. Во время путешествия в Англию он пугал их криками во сне на языках,
которых никто из офицеров не знал. Но ни у кого не хватало духу сообщить
Синклеру об этих его странностях. У него и раньше характер не отличался
мягкостью, а после двух лет таинственных скитаний стал просто опасным,
жутким в своей непредсказуемости.
Хау откинулся на спинку стула и поставил вторую ногу на каминную
решетку. За неделю, проведенную вместе, с тех пор как он присоединился к
эскорту мирзы в Портсмуте, Хау все сильнее завидовал Синклеру. Его неприятно
задевал тот факт, что Хемпхилл и Винслоу с пиететом относились к человеку,
которого он, Хау, считал наполовину сумасшедшим. До сих пор он пытался