"Лаура Паркер. Шалость " - читать интересную книгу автора

изменится.
- Плохое командование. - Винслоу потер у себя под носом то место, где
еще неделю назад красовались усы. - Из-за того, что герцог Йорк вынужден был
подать в отставку, армия осталась без командующего. Скандал из-за юбки!
Большего позора не придумаешь!
- Верно, старина! - отозвался Хемпхилл. - Лучше уж умереть в бою, чем
сгнить, как эти ленивые ублюдки под Антверпеном прошлой весной.
Сотоварищи закивали в ответ. После неудачной попытки атаковать войска
Наполеона под Антверпеном британские силы оказались отрезанными от своих на
маленьком острове. Болезнь косила людей сотнями. В итоге погибли четыре
тысячи солдат и еще одиннадцать тысяч остались инвалидами,
- Не армию надо винить, а парламент! - пробормотал Хау." - Что-то он
совсем себя не проявляет. Спит на ходу!
- И что еще хуже, американцы осмелились заручиться помощью французов в
торговле на континенте, - добавил Фрамптон.
- Попомни мои слова, нам еще предстоят крупные неприятности с
колониями.
- Не думаю, что ты хотел бы в этих разборках участвовать, - усмехнулся
Винслоу. - Как бы ты содержал в чистоте все эти кружева вне всякой
цивилизации?
- Мы бы не успели запаршиветь, - сказал Фрамптон, подмигнув Хау. -
Таким молодцам, как мы, не потребуется много месяцев, чтобы разобраться с
врагами.
Хау и Фрамптон были полны хвастливой гордости от понимания того, что
служба в лейб-гвардейском полку его величества дает им неоспоримое
преимущество перед прочими военными. Даже над теми из сотоварищей, кто в
более высоком звании служил в индийской армии. Даже форма у тех и других
отличалась. Тогда как индийские пехотинцы были одеты в удобный, но
невзрачный мундир, офицеры лейб-гвардейского полка носили дорогие красные
мундиры с блестящими золочеными пуговицами - не оловянными, как другие, -
обшлага рукавов были обшиты золотыми галунами, а белоснежные лосины
заправлялись в начищенные до блеска сапоги из хорошей кожи. Даже сейчас,
играя в карты, они не снимали шпаг с золоченым полукруглым эфесом. Шпага
была символом их положения и носилась с гордостью.
- Позор, что мы потеряли колонии, - продолжал Хау. - Этот грубый промах
лежит на совести у монарха. - Он наклонился и зашептал, понизив голос: - На
троне Англии сидит безумец!
Индийские офицеры переглянулись. Немногие англичане осмеливались
говорить о здоровье короля. Принимая во внимание характер их миссии, на теме
этой лежало строгое табу. Они служили в почетном эскорте персидского
посланника, мирзы Абу Хасан Шираза, который прибыл в Англию на борту
"Грозного" ровно неделю назад.
После очередной сдачи Хау взглянул на пятерых доселе молчавших
компаньонов.
- Ты ничего не можешь сказать по этому вопросу, Синклер?
Единственный человек в компании, облаченный в штатское, держался
несколько поодаль. Под резко очерченными черными бровями сверкали
желтовато-карие глаза. В неровном свете свечи лицо его казалось мистически
странным: резкий переход от света к тени, никаких полутонов. Лоб рассекал
глубокий шрам, но о происхождении этой рапы он никогда не говорил. Взгляд