"Николас ван Палланд. Наковальня " - читать интересную книгу автора

пропало.
- Все ради слабых желудков, - недовольно заметила Изадора. - Ничто так
не оживляет твой ленч, как полумильное падение. Не торопитесь, - быстро
добавила она, видя, что землянин собирается встать. - Еще десять минут. А вы
надолго в Кьяру?
Габриел с полминуты изучал ее, прежде чем ответить.
- Нет, всего на три дня. Мне нужно уладить небольшое личное дело. - Он
замялся. - Здесь два месяца назад умерла моя сестра.
Изадора вздрогнула.
- Все в порядке, - сказал Габриел, предупреждая поток извинений. -
Правда.
- Черт, вечно я спрашиваю... - неловко пробормотала она.
- Правда, не беспокойтесь. На мне нет открытых ран, - Габриел весело
помахал рукой, - кроме этой.
Женщина смущенно улыбнулась. Пассажиры закружили вокруг выхода с
нарочитой бесцельностью людей, жаждущих первыми пройти в дверь, как только
она откроется, но делающих вид, будто они ничего не ждут, чтобы не
настораживать остальных.
- Если у вас будет время, может, я как-нибудь покажу вам город? Как
возмещение за... - Вставая, Изадора показала на его перевязанный палец.
"И еще один друг останется позади, когда я уеду", - печально подумал
Габриел и неохотно ответил:
- Это было бы прекрасно, но, если честно, я буду здесь только три дня.
Но, может, мы еще встретимся, - добавил он, видя ее разочарование.
Изадора с сожалением пожала плечами:
- Если передумаете, меня можно найти в телефонных файлах.
- Изадора Катарина Мануэла Гацалуменди, - ухмыльнулся он ей вслед.
С сумкой в одной руке и окровавленным платком, намотанным на другую,
Габриел впервые шагнул под искусственные своды Кьяра-Сити. Его ноздри
расширились, вдыхая кьярский воздух. Пахло многочисленными слоями душистых
освежителей воздуха, накладывающимися на более едкий запах моющей жидкости и
колышущейся людской массы. Голографическая наземная стюардесса, улыбаясь,
показала ему рукой на главный зал прибытий.
Главный зал был девятиугольным и поднимался вокруг блестящим и белыми
гранями из искусственного мрамора, которые высоко-высоко вверху загибались в
купол.
"Черт побери! - изумленно подумал Габриел, взбираясь глазами к вершине
купола. Ну прямо кафельная готика!" Он ожидал гораздо большей экономии места
в таком закрытом поселении, как Кьяра. И только через несколько секунд его
осенило, что потолок скорее всего такой же иллюзорный, как и наземный
персонал. Габриелу страшно захотелось бросить что-нибудь вверх и проверить,
не кончается ли это пространство в нескольких футах над его головой. Но
хватило одного взгляда вокруг, чтобы передумать. Сегодня он уже достаточно
отличился в качестве неотесанного провинциала. Кроме того, его ждут дела.
Пустой экран наручных часов сообщил землянину, что центральный
хронометр работает здесь на другой частоте. Габриел нажал кнопку
"Настройка", и через несколько секунд появились цифры 11:32. Утро. Масса
времени.
Он огляделся по сторонам, пока не увидел телефонную кабину в дальнем
конце зала, и направился туда, выполняя изящный слалом между двумя