"Гай Юлий Орловский. Ричард Длинные Руки - ландлорд ("Ричард Длинные Руки" #12)" - читать интересную книгу автора

Потом то ли горожане приспособились и начали давать отпор, то ли пришли
дикие, но свирепые племена из других краев, но чудищ постепенно оттеснили от
городов и в конце концов загнали в леса, болота, озера.
Так установилось равновесие: в городах и селах хозяйничают люди, в
лесах - монстры, а стычки происходят на опушках. Лишь наиболее отважные и
хорошо вооруженные отряды решаются несколько углубиться в лес, но, как я
слышал, и монстры иногда собираются в большие группы; чтобы попробовать
напасть на город и полакомиться сладким человеческим мясом.
Среди рыцарей всегда было хорошим тоном собираться в группы для вылазки
в лес или другие места ареала обитания чудовищ. К этому приурочивали также
производство оруженосцев в рыцари, и будущие рыцари старались изо всех сил,
лезли вперед и принимали на себя главные удары, стремясь выказать отвагу и
доблесть.
Пес обежал вокруг нас, сел толстой задницей на снег и коротко гавкнул.
Зайчик фыркнул, Пес гавкнул громче, требовательнее.
- Ты прав, - признал я, - здесь торчать - это прямой путь в гималайские
йоги, но что-то не тянет на высокое. Зайчик, погнали! Покажи, что ты можешь,
но так, чтобы и у меня не оторвалась голова, и наша милая собачка не
потерялась.
Пес сердито гавкнул, что за шуточки, кто потеряется, Зайчик гордо
тряхнул гривой, я покрепче вцепился в луку седла. Надо бы специальные ручки
приспособить, а то и пристегиваться ремнями, но Зайчик уже начал разбег, я
задержал дыхание и приготовился к встречному урагану.
Я трижды заставлял его сбавлять ход. Дважды, чтобы проверить
направление, а третий, стыдно сказать, просто устрашился, что ветер вырвет
меня из седла и унесет, как сухой лист. Пес не отставал, а время от времени,
чтобы показать, что знает дорогу, обгонял Зайчика и уносился далеко вперед.
Это было мукой для меня: Зайчик оскорбленно ускорял бег, и рев урагана
превращался в свист реактивных двигателей. Я начинал страшиться, что от
трения загорится одежда, а потом вовсе рассыплюсь на части, как "Колумбия".
Мимо проскакивают желтые, оранжевые и красные полосы, это золотая осень
в разгаре. Иногда под копытами успевает блеснуть озеро или болото, Зайчик
прет напрямик, а при его скорости по воде можно мчаться, аки посуху. Пес
вроде бы ухитрился даже рыбину поймать, но я лишь смутно запомнил, как он
пытался на ходу мне совать ее в руки, не понимая, что стоит мне приподнять
голову из конской гривы, встречный удар ветра в лучшем случае вырвет меня из
седла, а худшем... оторвет лишь верхнюю половинку.
В очередной раз заставив сбавить скорость, я понял, что до стольного
града Барбароссы рукой подать, прохрипел Зайчику:
- Помедленнее... ох, помедленнее!..
Зайчик сбавил ход, еще сбавил, а когда впереди показались стены города,
перешел на аллюр обычной быстрой лошади. Дикий ураган, что пытался смахнуть
меня с конской спины, утих, превратился в устойчивый встречный ветерок.
Ворота распахнуты, как раз въезжает телега. С двух сторон по стражнику,
человечек в цивильном, сейчас начнутся вопросы и потребуют плату, я шепнул
Зайчику:
- Особо нас не выдавай... но мы должны успеть в королевский дворец.
Он всхрапнул, шел прежним галопом. Стражи обернулись в нашу сторону, я
должен сбавить ход, каким бы лихим ни старался казаться, на лицах пока
только выражение заинтересованности. Зайчик резко ускорил бег, взвился в