"Гай Юлий Орловский. Ричард Длинные Руки - ландлорд ("Ричард Длинные Руки" #12)" - читать интересную книгу автора

Офицер, начальник Караула на перевале, встретил меня, как старого
знакомого: не так часто кто-то решается перебраться на ту сторону, а я так
вообще вроде голодного таракана, что в поисках еды носится с кухни в комнату
и обратно.
Рассказав новости, я пустил Зайчика вниз. Пес снова впереди, сейчас
дорога резко замедлилась, хотя Зайчик прыгает так, что стадо горных баранов
удавится от зависти, но с его весом приходится осторожничать, иначе
окружающая среда поможет нам спуститься быстрее, чем планируем.
Когда две трети хребта уже над головой, а внизу последняя треть, я
увидел, как среди снегов закованный в железо рыцарь упорно бьется с
громадным чудищем, похожим на огромного кабана, вставшего на задние ноги. Но
этот кабан в панцире, в руке громадная дубина, а удары рыцарского меча,
похоже, только высекают искры о каменную шкуру.
Зайчик остановился, я опустил ладонь на меч. Вмешаться сейчас - это
либо спасти рыцарю жизнь, либо он вызовет меня на поединок за оскорбление:
ишь, счел его слабым! Но и стоять вот так и смотреть...
- Вперед, - сказал я Зайчику с досадой. - Это не наши разборки.
Пес уже несся обратно, однако Зайчик с такой скоростью перешел в галоп,
что Пес остался далеко позади. Я подумал хмуро, что неизвестный рыцарь
расскажет, если останется жив, о странном видении человека на огромном
черном коне и с огромной черной собакой, который появился как будто из
ниоткуда и так же быстро исчез. Возможно, назовут меня каким-нибудь Снежным
Всадником, а потом образ начет обрастать подробностями и приключениями.
Еще ниже увидел караван из пяти навьюченных лошадей, люди идут пешком,
а впереди высокий старик с длинной бородой. Караван остановился, старик
вышел вперед и потряс руками.
Я не понял, что он там колдует или призывает, но донесся грозный гул, с
ближайшей горы стронулась масса снега и пошла лавиной, набирая скорость и
увлекая за собой массы снега и камни.
Караванщики умело прятали коней под единственный широкий уступ. Старик
поспешно вернулся и присел под каменным навесом вместе с остальными. Снежная
масса пронеслась над ними с грозным грохотом и гулом, от которого задрожала
земля. Я только теперь сообразил, что опытный вожак нарочито вызвал снежную
лавину, чтобы переждать ее в безопасном месте.
Еще полчаса изматывающего спуска, когда голова болтается, как на
веревочке, а зубы прикусывают то язык, то щеку, и наконец равнина, местами
холмистая, это же простор для стремительного бега...
Сердце сжалось: я вдруг увидел, где шла та последняя Желтая Волна,
которая и закончила войну. По ту сторону Хребта видно, как шла со стороны
моря, сжигая и сравнивая с землей города, замки, башни. Всюду оставляла
после себя выжженную пустыню, но ударилась о Хребет, взмыла, как на
трамплине, и обрушилась на землю в сотне миль дальше за Хребтом. Таким
образом, там внизу уцелели не только города, но и леса, болота и озера, где
выжила живность той эпохи, до Седьмой войны.
Правда, города пришли в запустение, в селах народ либо погиб под
натиском расплодившихся чудищ, либо бежал в города. Там заперлись за
городскими стенами, быстро теряя признаки цивилизованных людей и превращаясь
в дикарей. К счастью, во всех этих городах луга и пастбища располагаются
нередко внутри города, а то и в самом центре, так что урожаи удавалось
выращивать, не высовывая носа из-за крепких стен.