"Рэй Олдридж. Машина-Орфей Цикл Контракт на Фараоне 3/3" - читать интересную книгу автора

Дольмаэро задумчиво потер подбородок.
- Мы среди рабовладельцев?
- Это точно, если не сказать еще хуже, - согласился Гундерд.
- И они предназначают нас... для чего?
Теперь Гундерд смутился.
- Обычно я могу ответить с высокой степенью уверенности, что они
продадут нас тем, кто даст за нас больше, или отвезут наше мясо Лезвиям
Нампа, если никто не пожелает купить нас за достаточно высокую цену. Но...
Теперь я не так уверен. Есть тут кое-какие странности.
Руиз почувствовал, как что-то глубоко в его сознании начинает
шевелиться. Видимо, параноидные черточки в нем все еще пытались пробиться
в сознание с уверенностью, что все силы во вселенной сосредоточились на
том, чтобы погасить частичку жизни, именуемую Руиз Ав. Обычно он
безжалостно гасил подобные мысли. Такой образ мыслей вел к помешательству
или, что еще хуже, к неэффективности его действий. Однако, подумал он,
времена, наверное, переменились.
- Что ты имеешь в виду? - спросил он как можно спокойнее.
- Ну, во-первых, эта самая Желтый Лист. Почему гетман ее ранга вдруг
проявляет интерес к жалкой кучке пленников, подобранных в таких
обстоятельствах, как наши, столь пестрой и непритязательной? Прошу
прощения, но мне что-то никто из нас не кажется исключительно ценным
образчиком.
Дольмаэро нахмурился.
- Руиз Ав все время говорил мне, что мы, как ключевые элементы труппы
фокусников с Фараона, представляем из себя значительную ценность.
- Не сомневаюсь в этом, - сказал Гундерд. - Я не хочу преуменьшать
твоей ценности. И все же... гетманы занимаются только очень серьезными
делами... Обычные торговые сделки острова остаются в руках таких "языков",
как Геджас.
- "Языков"? Что это означает?
- А-а-а... это один из наиболее интересных элементов культуры
родериганского общества, - сказал Гундерд, напустив на себя менторский вид
и покачивая пальцем, чтобы подчеркнуть свои слова. Руиз вдруг ясно увидел
его в роли того самого ученого, каким он, по его словам, когда-то был.
Хотя для неопытного глаза он по-прежнему мог показаться голым мошенником с
грубыми и вульгарными татуировками матроса.
- Видите ли, - продолжал Гундерд, - Родериго - это место интриги,
жестокости, предательства, и все это творится тут в такой степени, которую
редко можно встретить на прочих населенных планетах галактики. Гетманы
помешаны на безопасности и секретности. Когда новый гетман проходит
посвящение, он должен принять, что у него хирургическим путем удалят язык
и гортань, так что он никогда не сможет поддаться соблазну сказать тайну
тому, кому не надо. Отсюда "языки", то есть люди, специально
натренированные, чтобы предвидеть желания гетмана и говорить за него.
Глаза Дольмаэро выпучились.
- Гетман никогда не сможет говорить снова?
- Никогда. Разумеется, это в какой-то степени символическое уродство,
поскольку гетман всегда может воспользоваться компьютером или ручным
вокодером. И все же это одна из причин, по которым мы считаем, что
родериганцы отошли от человечества.