"Фрэнк О'Коннор. Ахиллесова пята" - читать интересную книгу автора

- Заходи, заходи, - епископ сжал ему руку. - Твой отец был учителем в
Манстере, когда я был там викарием. Сын Джима Лири не уйдет из моего дома,
не отведав кое-чего.
- Я нахожусь при исполнении своих обязанностей, милорд, - запротестовал
Тим, следуя за епископом в гостиную.
- Ш-ш, замолчи, разве не все мы находимся при исполнении наших
обязанностей? - Епископ подошел к буфету и достал нетвердыми руками два
стакана и бутылку виски. Он налил себе чуть-чуть в один стакан и, наполнив
другой почти до краев, подал Тиму. - А теперь рассказывай, - довольным
тоном сказал он.
Тим почувствовал, что старик начинает ему нравиться, - эта слабость
всегда мешала ему при расследованиях.
- Так вот, три дня назад поймали одного типа, когч да он пытался
переехать через границу с бочонком вашего виски.
- С бочонком моего виски? - переспросил со смехом епископ. - А на что
мне сдался бочонок виски?
- Вот это я и хотел бы узнать, - ответил Тим. - Вы их попакупали немало.
- За всю свою жизнь, сынок, я не купил ни одного бочонка, -
чистосердечно признался епископ. - И что бы я стал с ними делать? Здоровье
мне не позволяет пить виски. Разве что выпьешь вот так, как сейчас, за
компанию.
- Если вы взглянете на ваш счет у Падди Клэнси, то сразу смекнете,
какое здоровье вам приписывают, - заметил Тим. - А может, вот кому
здоровье позволяет, - добавил он со свирепым видом, когда пошла Нелли с
пачкой счетов в руке.
- Хватит всяких сплетен да козней, - объявила она. - В чем виновата, в
том виновата. Но делала это я, чтобы спасти от работного дома моего
несчастного братаинвалида, ничего-то он, бедняга, не умел, только и знал
что сражаться за Ирландию. А дело делать приходилось таким, как я. Ни
одного пенса его светлости в этом не участвовало. Я, конечно, уйду, если
меня выгонят, но дом под подозрением не оставлю.
- Да только на выручку от одного бензина можно полный дом братьев
содержать, - вскипел Тим. - И не забудь еще про чай и про масло.
- Хватит, - твердо произнес епископ. - Выйди, Нелли, - добавил он, не
оборачиваясь, своим сухим, епископским тоном.
Нелли ошарашенно на него уставилась, потом выбежала из комнаты с
горестным воем: "Пятнадцать лет жизни ему отдала, и вот вам
благодарность". Епископ подождал, пока затихли рыдания в кухне, а затем
наклонился вперед, зажав между коленями сплетенные пальцы.
- Сделай мне одолжение, Тим, - сказал он. - Ты не возражаешь, если я
буду называть тебя Тим?
- Сочту за честь, милорд.
- Только не зови меня Падди, - добавил епископ, но старая шутка
прозвучала натянуто. - Скаяш-ка, сколько людей про это знает?
- Да теперь, почитай, это общее достояние.
- И что обо мне думают?
- Вы сами знаете, вас очень уважают, - ответил Тим.
- Да, - сухо заметил епископ. - Так уважают, что я волен превратить мой
дом в контрабандистский притон, А они не строят предположений насчет того,
что у меня творится в соборе?