"Фрэнк О'Коннор. Ахиллесова пята" - читать интересную книгу автора

привела к винной лавочке Падди Клэнси. Падди не оставалось ничего другого,
как признаться, что бочонок был продан епископу.
- А ну-ка, взглянем на счет епископа, Падди, - раздраженно приказал
Тим, и бедняга Падди почувствовал, что безопаснее вытащить счетную книгу.
Момент был тягостный. Падди никогда не считал нужным вмешиваться в чужие
дела, но он давно заметил, что счет у епископа странный. Тим Лири в
остолбенении воззрился на цифры.
- Боже милостивый, не хочешь ли ты сказать, что епископ все это
выпивает?
- Откуда мне знать, Тим, - ответил Падди. - Епископам вроде положено
принимать много народу - приходских священников и еще всякий люд.
- Да? По галлону на человека в вечер, что ли?! - воскликнул Тим.
"Нервный он парень, - подумал Падди, - уж очень он близко к сердцу
берет свою работу".
- Хорошо тебе говорить, Тим, - сурово отрезал он, - а мне не подобает
задавать вопросы покупателям.
- Ладно, зато я задам епископу несколько вопросов, - объявил Тим,
упрямства которого ничто не могло поубавить. - Более того, он на них
ответит, если только он не закоренелый преступник. Давай сюда счетную
книгу.
Падди, стоя в дверях и провожая Тима взглядом, решил, что долго тот на
своей должности не удержится, - такой молодой, а так печется о законности.
Во дворце Нелли всячески пыталась отделаться от Тима. Сперва она
сказала, что епископа нет дома. Потом, что он болен и, наконец, что он
велел не впускать Тима.
К несчастью, она не могла заставить Тима понизить голос, а по горькому
опыту она знала, что наряду с аппетитом ребенка епископ обладает
ребяческим же любопытством. Стоило нищему постучать в дверь, как епископ
сразу выглядывал из комнаты и прислушивался. Так и тут - в вестибюле вдруг
раздались шаги и появился епископ.
- Достаточно, Неллп, - мягко сказал он и подступил к Тиму с угрожающим
видом - красивый старик с младенческим румянцем и свирепыми голубыми
глазами. - Что вам нужно, молодой человек? - строго вопросил он.
- Я расследую контрабандные дела в нашей местности и хотел бы
потолковать с вами, милорд.
- Я уже писал министру, молодой человек, я объяснил ему, что не знаю,
какое я могу иметь к этому отношение.
- А вот вы послушайте меня несколько минут, так узнаете, какое вы
имеете отношение, - возразил Тим.
- Не слишком ли ты много себе позволяешь, парень? - укоризненно сказал
епископ. - Откуда ты родом?
- Из Манстера, - ответил Тим, не догадываясь о той роли, какую епископ
отводил наследственности.
- Смотри-ка, я думал, ты сын Джона Лири из Клунъявуллена, - удивился
епископ.
- Ничуть не бывало, - коротко ответил Тим. - Мой отец был учителем.
- Так ты не сынок ли Джима Лири? - ласково спросил епископ, кладя свою
старческую руку на руку Тиму.
- Я и есть, - отозвался Тим, довольный тем, что наконец установлена его
личность.