"Констанс О'Бэньон. Сентябрьская луна " - читать интересную книгу автора

знатная леди!
Но женщина в черном сделала вид, будто никакого вызова не прозвучало.
Коротким решительным движением она сняла шляпку и бросила ее на ближайшую
кровать.
- Спасибо вам за ужин. Я предпочитаю спать у окна, если вы не против.
Нелли смотрела на молодую женщину в изумленном молчании: что-то смутно
знакомое чудилось ей в ее облике... Как бы то ни было, женщина поразила
Нелли своей красотой. Глаза у нее были ярко-синие и сверкали, как сапфиры.
Черные, как ночь, волосы были стянуты узлом на затылке.
Когда незнакомка села на кровать, Нелли поставила ей на колени поднос с
едой.
- Увы, это всего лишь бобы с беконом, к тому же не слишком вкусные, -
сказала она, внимательно изучая исподтишка лицо молодой женщины и пытаясь
вспомнить, где видела его раньше.
- Вы меня не помните, правда, Нелли? - с ласковой улыбкой спросила
Камилла. - Неужели я так сильно изменилась за пять лет?
Не веря собственным глазам, Нелли стала вглядываться в прелестное
личико.
- Камилла... Боже правый, да ведь вы - Камилла Монтес, верно?
- Совершенно верно, Нелли. А почему вас это удивляет?
- Сперва мне показалось, что я увидела привидение. Ходили слухи, что
вас нет в живых!
Камилла нахмурилась. Откуда могли взяться подобные слухи? Неужели отец
никому не рассказывал, где она и что с ней? Бросив короткий пристальный
взгляд на Нелли, Камилла удивилась тому, как она постарела за прошедшие
несколько лет. В ее памяти сохранилась красивая женщина с длинными рыжими
волосами и зелеными глазами. Но сейчас от былой красоты не осталось и следа:
черты лица заострились, умудренные житейским опытом глаза смотрели устало.
Камилла и Нелли никогда не были близко знакомы - отчасти из-за разницы
в возрасте, отчасти из-за того, что Камилла была дочерью хозяина ранчо. А
владельцы богатых ранчо никогда не жаловали бедных фермеров-одиночек -
таких, как отец Нелли.
- Как видите, я все еще жива, Нелли, и чувствую себя довольно бодро, -
усмехнулась Камилла. - Все эти годы я прожила в Новом Орлеане.
Нелли тяжело опустилась на кровать.
- А знаете, странная все-таки штука жизнь! Я всегда думала, что вы
выйдете замуж за Хантера Кингстона. Мало кто знал, что вы с Хантером
влюблены друг в друга, но меня-то не проведешь!
Глаза Камиллы сверкнули.
- А я помню, что у вас был чудный голос, вы даже хотели уехать в
Сан-Франциско и петь в опере. Похоже, мы обе так и не достигли намеченной
цели...
- Да, мечты не всегда сбываются. Когда моих папашу с мамашей Бог
прибрал, мне стало не под силу одной управляться на ферме, а на руках
остались трое младших братьев. Так что, когда мистер Гриффин предложил мне
работу в своем салуне, я согласилась не раздумывая: как иначе можно было
накормить все голодные рты? Конечно, почтенные жители Сан-Рафаэля меня
осуждали за то, каким способом я добываю себе пропитание. Да только другого
способа мне ни разу никто не предложил!
- Мне очень жаль, Нелли. Вижу, жизнь у вас была не сахар.