"О.Генри. Маркиз и мисс Салли" - читать интересную книгу автора

- Скажу, что не мешало бы его повесить повыше, - произнес
он равнодушным тоном человека, дающего бесплатный совет. -
В такой темноте разве что-нибудь увидишь? Не хотел бы я,
чтобы этот головной убор торчал на моей макушке.
Холли стал на ступицу заднего колеса фургона и,
дотянувшись до ближайшего сука, повесил на него цилиндр.
Едва он спустился на землю, как грянули выстрелы по меньшей
мере из десятка шестизарядных кольтов, и пробитый пулями
цилиндр свалился наземь.
Тут из темноты послышался какой-то свистящий звук, словно
двадцать гремучих змеи шипело разом, и со всех сторон
показались ковбои. Высоко, с величайшей осторожностью
поднимая ноги, они обращали друг к другу предостерегающее
"Тс-с- с!", словно предупреждая об опасности. В
торжественном молчании они стали вокруг цилиндра, с опаской
поглядывая на него. Поминутно то одна, то другая фигура,
словно в припадке неизъяснимого ужаса, отскакивала в
сторону.
- Это та самая гадина, - сказал один ковбой, понизив
голос до громкого шепота, - что ночью ползает по болотам и
кричит: "Вилли-валло!"
- Нет, это ядовитый Кипоотум, - высказал предположение
другой. - Тот, что жалит, умирая, и орет, когда его
закапывают в землю.
- Это хозяин всей нечистой твари, - сказал Дэйвис
Граммофон. - Но ведь он издох. Не бойтесь его, ребята!
- Какое там издох, притворяется, бестия, - возразил Сухой
Ручей. - Это Хайголлакум, страшный лесной дух. Есть только
один способ с ним расправиться.
Он вытащил в круг старину Тэллера, грузного гуртовщика в
двести сорок фунтов весом. Тэллер поставил цилиндр на
донышко и шлепнулся на него всей своей тушей, сплющив его в
тонкую лепешку.
Хэккет, вытаращив глаза, смотрел на происходящее.
Заметив, что он готов вспылить, Сэм Холли сказал ему:
- Смотрите, судья, не оплошайте. В Даймонд Кроссе
шестьдесят голосов. Ребята хотят испытать вас. Мне
думается, вы не проиграете, если обратите все в шутку.
И Хэккет, оценив великую мудрость этого совета, внял ему.
Подойдя к группе ковбоев, которые после успешной расправы
с кровожадным гадом радовались, глядя на его останки, он
торжественно произнес:
- Спасибо вам, ребята, за беспримерный подвиг. Вы с
героическим и, можно сказать, неутомимым мужеством
прикончили чудовище, которое, должно быть, свалилось на нас
с деревьев, когда мы в потемках проезжали по оврагу. Теперь
я до гроба ваш должник. Вы спасли мне жизнь и, надеюсь,
отдадите мне ваши голоса, когда я снова буду баллотироваться
на должность судьи. Разрешите вручить вам мою карточку.
Ковбои, которые выкидывали все эти штуки с неизменно